识我了吗。”瓦蕾莎没说话。她站在后门边，像站在一场大火刚刚烧过、连灰都是冷的屋子里。过了很久，她说：“我会把你带回来。”伊安珊笑了一声，那笑里没有热，只有一种像被风吹散的、极淡极旧的东西。她说：“别把力气浪费在这种地方。你不欠我什么。”瓦蕾莎说：“我欠你的不是力气。是这条路。”她说完转身走了。伊安珊把铁棍从火里抽出来。火很旺，照得她脸上一明一暗。她忽然想起很多年前，有个还很小的女孩站到她面前，说：“我想变强。可我不想变成谁都可以一拳打倒的人。”她当时说：“那你就记住，变强是为了保护，不是为了赢。”现在她把这话想起来，像从别人嘴里捡来的一样。她以前真的信过。现在她只是觉得，保护需要力量，可力量会吃人。她已经被吃了一半。另一半，还坐在火边，等下一次从野地里传来的、那阵像从自己骨头里钻出来的闷响。
她开始不回训练馆了。刚开始，只是不去带班。后来连门都不再进去。她把那间曾贴满学员进步记录的旧办公室锁起来，把最后几本训练日志从门缝里塞进去，像把一小段已经不愿再往回看的日子轻轻推回门后。她总在傍晚出现在部族最西头的旧山口，在那些又窄又黑的小路上走来走去。她的影子被夕阳拉得很长，长到几乎不像是她自己的。有几次，几个放牛回来的孩子远远看见她，还像以前一样喊“伊安珊老师”。她没回头，也没应，只在风里停了一下，然后继续走。孩子们后来也不叫了。他们说她现在走路像在数山里的石头，一块一块，连眼都不眨。
她越来越依赖那种从深渊方向传来的声音。它不真，也不假。它像风里有只极旧的手，只在她最累、最静、最想把一切都扔掉的时候，轻轻推她后腰一下。她会在那种声音来的时候，像被注进一整条火河，身体轻得能听见自己的骨头在空气里噼啪响。她开始相信，那才是真正的力量。不是训练馆里那些被计划和表格框出来的、能被人学的力量。是原始的、不可逆的、能把人和山都烧成同一种灰的东西。她开始往野地更深处走，沿着龙兽留下的爪痕，一直走到普通猎手都从不愿过夜的地方。她睡在石洞或树窝里，吃极少的食物。她的脸被风磨得极薄极干，颧骨像要从皮肤下顶出来。她的胳膊还是那么短，却已全是
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