卡维将好几种不同浓度的植物激素与从沙漠特有岩菌中提取出的代谢酶按不同比例混合，反复调整了好几次配方之后，终于得到了一组能够将植物细胞壁的塑形速度提升到前所未有的水平、同时又能保持结构完整性的试剂。他把这组催化剂命名为“绿脉”，用自己那支跟了他很多年、笔杆已经被磨得发亮的绘图笔，在实验记录本最后一页画下了第一个完整的活体建筑结构图。那是一座能够自主生长出新的房间以适应家庭成员数量变化的住宅。
他把这份设计稿拿给好几个同行看过。同行们说太超前了，说现有的建筑材料根本不可能实现这种效果，说就算实现了也没有人敢住进去，说他是不是最近压力太大了需要休息。他说他不需要休息，他需要一块能让他的设计真正落地生根的土地。
那块地是他自己花钱买的，在须弥城与喀万驿之间的一片极偏僻极荒芜的戈壁滩上。他用围栏把整片工地围得严严实实，只在施工通道入口处留了一扇需要好几层密码才能打开的铁门。他雇佣了最熟悉沙漠地质的老工程师和手艺最好的植物培育技师，把图纸上的每一段结构都拆解得极详尽极透彻。工地上的灯光从傍晚亮到凌晨，从凌晨亮到清晨，搅拌机的声音日夜不停地轰鸣。他在工地旁边搭了一间临时板房，每天只睡很短的时间，醒来就继续画新的结构节点。
第一根活体柱在浇灌了催化剂之后不久成功扎根。那是一根由特殊培育的真菌与藤蔓共同构成的复合结构柱，柱身表面布满了能够自主呼吸的微小气孔。卡维把手掌贴在柱身上，感觉到柱子在微微搏动，像一颗被埋在地下缓慢跳动的心脏。他把脸贴在柱子上，闭上眼睛，说你们看，它真的在呼吸。没有人回答他，工人们都在远处各自忙碌，只有沙漠的夜风从围栏缝隙间灌进来，把那些还没有成型的活体藤蔓吹得轻轻摇晃。
提纳里是在一次极不情愿的深夜出诊中路过那片工地的。他看到围栏里面透出极浓极暗的绿色荧光，那股光芒不是任何一种工程照明设备能发出的颜色。他站在围栏外面，透过缝隙看到卡维正蹲在一根正在脉动的活体柱旁边，用注射器往柱身的导管里推入某种深绿色的液体。提纳里隔着围栏沉默了很长一段时间，然后开口说，卡维，你手上那些催化剂，有什么东西是你从真菌里分离
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