地上拽起来，让他把摊收了，滚回花见坂别再丢人现眼。他在那里坐了很久，直到日暮时分，神社的巫女们开始打扫参道。他从板凳上站起来，把那些假货一样一样收进袋子里，对着它们轻轻说了句别担心，下次她肯定来。然后他收摊走了。
孩子们都去上学了。他第一次意识到这件事的时候，是那天他在巷子口看到一个小女孩正蹲在花见坂的石阶上翻花绳，两根红色的细绳缠在她手指上，她正一个人翻到最关键的那一步——手指慢慢撑开，花绳在她指尖变成一座极复杂极漂亮的小桥。一斗以前从来没见过翻花绳能翻到这么复杂的阵型，他觉得跟斗虫的排兵布阵有的一拼，于是走过去蹲在小女孩面前，说喂小妹妹，你这招厉害啊，本大爷也想学。小女孩抬起头来认真地看着他，说大哥哥，我还要去练书法，不能玩啦。她松开手指，那座花绳桥散成两根普通的红线，被她折好放进口袋里。然后她站起来拍了拍裙子，转身跑进巷子深处。一斗蹲在原地，看着那个小女孩的背影，对她说下次再来啊，本大爷学得很快的，真的很快。
他不死心，隔了几天又去找那群以前一起斗虫的孩子，把竹筒里新抓的几只独角仙全部带上，在空地上蹲了很久很久。他把独角仙一只一只摆在膝盖上，还给每一只都起了新的名字。太阳从头顶移到了西边，石板地上的影子从短变长又从长消失，最后一个孩子也没有来。有个路过的老奶奶看到他独自在空地上排虫子，叹了口气，说孩子们都去私塾了，新来的先生留的作业可多了。荒泷一斗蹲在空地上，看着那些孩子们以前用小石子画在地上的斗虫赛场，雨水冲淡了好几层，只剩下淡淡的几道白印。他把独角仙放回竹筒里，站起来拍拍蹲麻的腿，对着空无一人的巷子喊了一声明天本大爷还来。他的声音在巷子里撞来撞去，没有人回答，也没有人反驳。
他还是继续他的胡闹。每天照常去花见坂溜达，照常去路边摊蹭吃蹭喝，照常扯着嗓子到处找人斗虫，照常在神社门口摆些不靠谱的摊位，照常在那条九条裟罗已经不再路过的巷子里喊她的名字。他的生活看起来和以前没有任何区别，但那些曾经陪他一起胡闹的人，都在各自的人生里被他一个个送走。他笑着挥手说以后常回来看看，然后转身继续蹲在路边等着下一个愿意陪他
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