脚步声，没有回头。“怎么又来了。”语气很轻，没有平日的戏谑，“点心又吃完了？”
“我有事问你。”影的声音也很轻，“关于雷电将军。关于狐斋宫。关于最近发生的所有事。”她站在鸟居下，晨雾在她身后缓缓流动。“这一次，我要听实话。”
八重神子的手停在绘马架的绳子上。晨风从影向山顶吹过来，将神樱树的枝叶吹得轻轻晃动。落在石台上的樱花瓣被卷起来，在她们之间旋了一圈，又落下去。沉默拉得很长。然后八重神子将那张还没挂上去的绘马轻轻放在石台上。“跟我来。”她说。
神樱树地下的洞穴比影记忆中更暗一些。石阶两侧的岩壁上，粗壮的根系从岩缝中垂下来，表面流转着淡紫色的雷光纹路，将整个洞穴映成一片幽暗的紫金色。空气里弥漫着潮湿的泥土气息和神樱树特有的清香。那只白狐趴在洞穴中央的干苔藓上。它通体雪白，皮毛在紫光中泛着极淡的金色光晕，远远看去像是有人将一团月光揉碎了洒在苔藓上。它听到脚步声，睁开眼睛。那双眼睛不是狐狸的竖瞳，而是一对温润的、含笑的眼睛。
影在石阶最后一级上停住了。她看着那双眼睛，瞳孔剧烈收缩，手指在袖中慢慢收紧，指节抵着袖口内侧的布料，那几道细微的褶皱从她的手背一直蔓延到手腕。狐斋宫。她能在心里把这三个字念出来，但她说不出口。不是因为不确定，是因为太确定了。那双眼睛曾经从神樱树的枝叶下望着她，从鸣神大社的回廊里望着她，从五百年前每一个平凡的午后望着她。那双眼睛的主人总在她吃团子的时候用手指戳她的额头，说——你呀你呀，吃得满脸都是糖霜。后来她再也没有听到过这句话。
影蹲下来，伸出手。她的手在半空中停了一瞬——那只手能握住太刀劈开山岳，能在人偶核心中刻入永恒，能在一心净土中与自己的造物对战数百年。但此刻它悬在白狐的鼻尖前方，在微微发抖。白狐低下头，用鼻尖轻轻碰了碰她的手指。那个触感很轻，很软，带着一点微凉的湿意。不是程序，不是幻术，不是任何人能够伪造的东西。是一只真实的、活着的狐狸，用它的鼻尖，碰了碰她的手指。
“前几天发现的。”八重神子的声音从身后传来，很低，很轻，没有任何多余的修饰，像是在叙述一件连她自己都还没有完全消化
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