回官爷。”姜离屈膝一福，垂眸掩去所有情绪，语气平静，“奴婢陪公子前来采买。公子在前堂嫌喧闹，命奴婢到后院寻个清静，顺便看看有没有未上架的新货。”
回答滴水不漏，既解释了行踪，又把前堂的萧景珩推作挡箭牌。
陆远修盯着她看了数息，目光似要剥开她的伪装，直抵内里。
他没有再追问，转而看向随后赶来的掌柜。
掌柜早已没了先前的谄媚，满脸惶恐，对着陆远修连连躬身：“陆大人，您怎么亲自来了？小店一向奉公守法，不知是……”
“近来京中贵女接连失踪，案发前均来过你这闻香阁。”陆远修开门见山，语气没有半分温度，“例行盘查。把近两月账目、所有伙计名册，全部交出来。”
“是是，小人这就去取！”掌柜擦着冷汗，连声应下。
姜离立在一旁，看似温顺，余光却敏锐捕捉一切。
她注意到，掌柜的惊慌更像是面对官府的本能反应，眼底深处异常镇定，显然早有准备。
陆远修似也察觉，话锋忽然一转，语气森寒：
“本官再提醒一句。据仵作勘验，所有失踪者身上，都残留一种极为独特的甜腻香气，非寻常香料可比。这香气，是追查凶犯的唯一线索。你这闻香阁是京城香料源头，若让本官查出，此香与你店有关……”
话音未落，姜离清晰看见，一直对答如流的掌柜，在听到“独特的甜腻香气”几字时，身体微不可查地一僵。
右手不受控制地抬起，下意识摸了摸左袖。
那里，正散着与暗格中发丝一模一样、令人作呕的甜香。
动作快如幻觉，连锐利的陆远修都未曾察觉。
但姜离抓住了。
她几乎可以断定，这掌柜就算不是凶手，也必定是深度参与者。
陆远修盘问无果，后院搜查一圈，未找到实质证据，只得带人先行离开。
姜离趁机下楼，回到前堂。
萧景珩仍被伙计与贵女围着，五百两银票还摆在柜上。他显然成功把所有人的注意力，都拴在了自己身上。
见到姜离递来的眼色，他当即打了个哈欠，一脸索然无味收起银票：“没劲，调了半天，还没本王府上洗脚水香！走了走了！”
说罢，在一众店员错愕目光里，拉着姜离扬长而去。
两人刚走出不远，身后传来一声清冷呼喊。
“姑
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