之中，情况比之前更加危急！
摆渡人发出一声低沉晦涩的咒文，乌黑竹篙舞成一片黑影，拼命击打着靠近的鬼手，但数量实在太多，防不胜防。一只格外粗壮、覆盖着黑色鳞片的鬼手猛地突破了竹篙的防御，抓住了船尾，巨大的力量拉扯着小船，使其开始原地打转！
“抓紧！”沈砚大喊，一手死死抓住船舷，另一只手紧握判官笔，金光不断闪烁，击退靠近的鬼手，但也是左支右绌。
林瑶一手扶着虚弱的胡建军，另一只手不断抛出铜钱，铜钱打在鬼手上爆开一团团清光，勉强护住一小片区域，但铜钱上的裂痕越来越多。
眼看着小船就要被彻底掀翻，葬身于此。
千钧一发之际，摆渡人似乎做出了某种决定。他猛地将手中竹篙插入河水深处，并非为了划动，而是仿佛钉入了某个节点。他佝偻的身体挺直了一瞬，口中发出一连串急促、古老、不属于任何已知语言的音节。
随着这咒文的响起，小船周围突然涌现出一圈淡淡的、乌黑色的光晕，这光晕如同蛋壳般将小船包裹在内。那些疯狂攻击的鬼手触碰到这乌光，仿佛碰到了克星，发出凄厉的惨叫，迅速缩回，不敢再靠近。
乌光护罩稳稳地托住了小船，隔绝了外界的攻击和部分哀嚎声，船身迅速稳定下来。
摆渡人恢复了佝偻的姿态，默默拔起竹篙，继续划动。小船在乌光护罩的保护下，速度不减，朝着对岸驶去。只是摆渡人的动作，似乎比之前缓慢、沉重了一丝。
惊魂未定的三人看着护罩外那些不甘盘旋、却不敢上前的大量鬼手，终于得以喘息。
胡建军瘫坐在船板上，大口喘着气，擦拭着嘴角的血迹，苦笑道：“差点…差点就交代在这儿了…”
林瑶看着手中几乎碎裂的铜钱，心有余悸。
沈砚则下意识地摸了摸怀中的玉瓶，那里面装着三途河的河水样本，冰凉刺骨。他又看了一眼似乎消耗不小的摆渡人，以及前方依旧被浓雾笼罩的对岸。
渡过这片河域，仅仅是开始。对岸等待他们的，恐怕是更加严峻的挑战。父亲留下的线索，真的会在那里吗？这一切的代价，是否值得？