第二十七章钟楼对决
接下来的七日，是整个船队抵近威尼斯后最紧张的七日，却也是最安静的七日。郑和谢绝了一切来自威尼斯贵族、商会的宴请和拜访，十二艘宝船静静地泊在潟湖外指定的锚地，如同十二块沉默的礁石。水兵们日夜操练，保养武器，防备任何可能的突袭。而核心的几人——郑和、吴博士、科勒，以及数名最精通算学和观测的学生——则彻底封闭在“清和”号一间特别准备的舱室内，这里被临时改造成了战前指挥所兼终极演算室。
舱壁上挂满了星图、算式、以及从康提和开罗带回的手稿关键页临摹本。巨大的木桌上，摊开着《大统历》的核心算表、浑天仪模型的各部分分解图，以及吴博士这七日不眠不休、根据现有数据推算出的，月圆之夜，威尼斯当地时间亥时三刻（约晚上十点）左右，天空中将出现的精确星象图，以及按照林远之“镇海星”理论可能推导出的、与之有微妙差异的另一种星象预测。
“关键在于木星与轩辕十四的合月角度，以及北斗‘开阳’、‘摇光’二星与月亮、‘镇海星’（假设其存在）的相对位置变化。”吴博士的声音嘶哑，眼中布满血丝，但精神却异常亢奋，手指在星图上快速移动，“按《大统历》及我们一路西来的实测修正，届时木星与轩辕十四应几乎与月面擦边而过，角距不足半度。而北斗斗柄末端，‘开阳’、‘摇光’二星的连线，与地平的夹角应为四十七度又三分。”
“但按逆党手稿中隐含的、以‘镇海星’为基准的修正算法，”他指向另一张演算纸，上面是密密麻麻的陌生符号和结果，“这个夹角会变成四十六度五十八分！相差虽然只有五分，但在精密的观天仪器下，这五分足以分辨！而且，木星与轩辕十四的合月角距，他们算出来是零点六度，也与我们不同！”
五分！零点一度！在天文观测中，这已是巨大的、足以判定理论对错的差异！但问题是，在当时的观测条件下，尤其是在一座城市高塔上，受大气扰动、仪器误差、人眼极限的影响，能否清晰地分辨出这细微差别？
“我们的仪器精度够吗？”郑和沉声问。
吴博士咬了咬牙：“下官已带人反复调试我们带来的最大、最精密的窥管式简仪和便携式仰仪。窥管筒身长六尺，内嵌水晶透镜，理论上分辨角距可至二分（1/30度
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