缓缓低下头，看见自己摊在案上的手。
那是一双写了几十年奏章、调了几十年粮草、签了几十年令符的手，干净而有力，却在此刻止不住地微微发抖。
他忽然低低笑了一声。
那笑声短促而干涩，像枯叶被风吹碎在石阶上，带着一种连他自己都无法辨认的情绪。
“荀文若至死都以汉臣自居，我呢……我到现在，还以为自己是晋臣。”
他靠在椅背上，望着窗外越来越沉的暮色，声音渐渐低下去，低到最后只剩下唇瓣翕动的气息。
“我以为我在扶持晋室的柱石。可我扶持的，其实是晋室的掘墓人。”
案上的烛火跳了一下，他的影子在墙壁上微微晃动，像风中一株快要倒下的枯树。
刘穆之闭上眼，把自己从方才那些翻涌的情绪中缓缓抽出来，可那份沉甸甸的空洞却怎么也甩不掉。
他开口，声音轻得像在自言自语。
“主公……北伐之前，你跟我说过一句话，你还记得吗？”
“你说，等中原光复，你便解甲归田，我仍做我的文臣，你只做你的将军。”
“那时候我信了。”
“真的信了。”
“我甚至想过，等天下安定下来，我们可以坐在洛阳的旧宫里，煮一壶茶，把那些年没来得及说的话，慢慢说完。”
他顿了顿，嘴角浮起一丝极淡的苦笑。
“可我忘了，手握重兵、功高盖主的人，从来不会真的‘解甲归田’。”
“你不再是当年那个只求打退胡人、匡扶晋室的刘裕了。你走的路，和曹操当年走的，是同一道辙。”
窗外传来几声晚鸦的啼叫，哀而长，划破昏沉的暮色。
府邸外隐隐有马蹄声和甲胄碰撞的响动，那是一队传令兵正往宰相府方向赶去。
大约又是前线南征的消息，又一道加封的奏章，又一次推着那个注定要到来的“禅让”往前走。
刘穆之没有回头去看，他也没有起身去接那封迟早会送到他案上的公文。
他只是安静地坐在原地，目光落在天幕消失的方向，落在那片空荡荡的、已经什么也没有了的灰白光晕上。
“荀文若，你我隔着百年，竟走上了同一条路。”
他忽然开口，声音里带着一种奇异的平静。
“你为曹操稳固后方，他为曹丕铺就帝位。我为刘裕安定天下，他为刘宋开基奠基。我们都没有变，可我们效力的那个人……变了。”
他停了一下，
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