，在核心区西侧的墙壁上，导管顺着墙体走向向上延伸，然后在墙体中段的位置拐了一个弯，消失在天花板里。界沿着导管的走向找了一遍，在导管拐弯的位置，找到了一个方形的检修口，检修口的盖板用四颗铆钉固定着。界把短剑插进盖板边缘，把四颗铆钉依次撬松，然后把盖板取下来。导管内部有一条极细的金属管，界伸手把金属管从导管口拔了出来。导管内部传来一声沉闷的泄气声，声音很轻，很快就消散了。然后整个核心区的光线暗了一些。
界站起来，朝圆形大厅中央走去，站在石柱前。石柱还在发光，但光比之前弱了一些。他走到核心区的控温节点位置，找到了一处类似阀门旋钮的装置，表面有一层薄薄的灰尘。界握住旋钮，逆时针转了大半圈，整个核心区的光线又暗了一截，温度明显在下降。
界回到石柱前，握住那枚核心结晶，核心结晶还嵌在底座里，已经不像之前那么烫了。界握住它，沿着底座边缘向外提了一下，核心结晶松动了一些，界加了一点力，把它从底座里取了出来，温度已经降到了可以手持的程度。界把核心结晶放在旁边一块干燥的石板上，核心结晶不再发光，室内的温度还在缓慢下降。
界站在圆形大厅中央，看着那枚已经不再发光、不再发热的核心结晶，像一块普通得不能再普通的石头，安静地躺在一块石板上。他转身，沿着通道往回走，经过那间小石室，沿着斜向上的通道回到望归塔底座，穿过广场，在石桌边坐下，把那卷皮纸放在石桌上，皮纸上的那行字已经被他反复看了很多遍了。界的手指按在“旧墟”两个字上，像是想从纸面上扣出一点余温，却只摸到一片纸面的凉意。