洺水城重回唐军掌控之后，整条洺水航道、河北腹地粮道的控制权便成了左右战局走向的命脉。
这条蜿蜒数百里的河流，此刻承载着两军生死存亡的重量——掐断补给便能困死刘黑闼主力，保障粮秣则可支撑大军长久固守。故而两军后续所有交锋，全都围绕对方的补给生命线展开拉锯博弈。洺水河畔的每一座渡口、每一处浅滩、每一条支流岔道，都成了双方斥候拼死争夺的情报焦点。
为兼顾大军粮草储运与南北协同作战，李世民将唐军主力安扎在洺水南岸。营垒依高坡而建，背山面水，壕沟三重、鹿角密布，营中仓廪林立，堆积如山的粮袋以油布覆盖，防雨防火。大军在此囤积粮草、休整兵马，每日操演不辍，玄甲骑士的枪槊在冬日阳光下寒光凛冽。
另遣李世勣领兵渡过河水，在洺水北岸择险筑营。北岸大营扼守一处河湾高地，与南岸主力隔水呼应，旌旗相望、鼓角相闻。唐军借南北两处据点互为犄角，步步向外挤压：南岸水军日夜巡弋河道，截查可疑船只；北岸游骑远出数十里，焚毁敌军积草、捣毁临时栈桥。处处寻觅机会截断洺水水陆运输，意图从根源断绝刘黑闼的粮草转运通道。
李世勣坐镇北岸，每日登高远眺。他深知此营位置突出，实为诱饵亦是尖刀——既能牵制刘黑闼兵力分向，又可伺机北进威胁其老巢。风险与机遇并存，这位瓦岗旧将却神色从容，只在案头常置一卷河北舆图，夜深人静时以烛火炙烤，令图中山川河流的墨迹愈发清晰。
南北对峙期间，北岸战线最先爆发惨烈的近身血战。
那日拂晓，浓雾锁河。李世勣麾下猛将潘毛请命出击，率五百敢死之士乘朦雾渡河，直插河北军前锋大营。潘毛此人，身长九尺，面如重枣，使一柄五十斤开山斧，有万夫不当之勇。他早探得刘黑闼麾下得力干将高雅贤巡营路线，决意以雷霆一击斩将夺旗。
雾中杀声骤起，潘毛一马当先，斧光如匹练劈开敌阵。高雅贤仓促披甲上马，未及交锋三个回合，被潘毛一斧劈中肩胛，铠甲碎裂、血溅丈余。河北军大乱，潘毛趁势纵火焚营，烈焰冲天。高雅贤身负致命重伤，在亲兵死护之下挣扎退回己方大营，途中于马背之上吐血不止，未至中军便气绝身亡。
然而河北军反应极快。刘黑闼麾下骁将王小胡，年约三旬，面白无须，却是个阴狠果决的
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