，不是被逼的。
您可能从一开始，就是奔着我们来的。
您想扮作山匪，引我们出手，然后将我们全部杀掉……只是，霍烈将军给您银子的行为，让您改变了主意。
于是，您才决定讲故事，给我们一个机会。”
“您讲故事，有两个目的。
其一，您在还原真相，还周沈氏清白。
其二，您在考验我们，考验我们是否真的不分青红皂白，滥杀无辜！”
“霍烈将军有没有通过考验，我不知道，但我应该是没通过考验……所以，您要杀我！”
他的声音越来越稳，像是终于找到了那条唯一的活路。
“我无法更改您的决定，也无法阻止您的杀戮，可我能做到一件事！”
他鼓起勇气，盯着曹笔的眼睛，一字一句道：“我能让周沈氏清清白白地活着。
我能让周同知伏法！
我能让岷城沈家平安无事！
我能让所有想害周沈氏的人，付出代价！”
他的声音忽然低了下去。
“这些事，您一个人也能做到。
可您要杀人，要一个一个去找，要一个一个去杀。
您不怕，但您没那么多时间。
您要护着周沈氏，却不能离开太久。
我不同，下官是刑部的人……有文书，有令牌，有人脉，有门路。
我做这些事，比您快……所以，我活着，比死了更有价值！”
话毕，他深吸一口气，停下来，等着，等一个宣判。
曹笔看着他，杀意逐渐收敛，笑着道：“你倒是会抓重点。”
途胜没说话，只是盯着曹笔的眼睛。
他不敢错过任何一个细微的表情变化，不敢说错任何一个字。
他毕生所学的察言观色，审人断案，此刻全部用在了眼前这个人身上。
然后他看见曹笔的嘴角微微勾了一下，不是嘲讽，不是冷笑，是一种认可。
“我欣赏聪明人，但我的刀不喜欢自作聪明的人！
刑部这两百多条性命，暂且寄存在你身上，接下来，只要有一件事情你没办到，下次再跟你说话，就只能是在你的坟前了。”
……
注释1：关于此章曹笔造成的压迫感，以及马匹和途胜感觉到的杀气，是根据曹笔当下的属性，经过严格推理得出的，具体如下：
【姓名：曹笔】
【力量：278.8】
【速度：190.9】
【体质：182.9】
【感知：77.8】
【精神：75.8】
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