坐在桌边，手中紧握着打狗棒。她显然一夜未眠，双眼熬得通红，眉宇间尽是疲惫。
听见开门声，她立即起身迎了过来，先将叶无忌从头到脚打量一遍，确认他没有缺胳膊少腿，那根绷了一夜的心弦才稍稍松开。
叶无忌见状，心里不免有些发虚，脸上却迅速堆起惯常的笑容，反手关好房门。
“蓉儿，怎么这么早便起来了？饿不饿？我让店小二送些热粥上来。”
黄蓉没有理会他的插科打诨，一把攥住他的手腕，两指稳稳搭上脉门。
片刻后，她确认叶无忌虽有内伤，却无性命之忧，紧绷的肩背这才松弛下来。
“你昨日当真与莫三爷交手了？”
她的声音十分疲惫，其中又压着一股怒意。
“如今满城都在传，说你废了高明远一条手臂，还击伤了高家的第一高手。可你整整一夜没有回来，连口信也不曾送一个。”
“我在这里等了一宿，还以为你真出了什么意外。”
责备的话说出口，她眼底却没有多少恼恨，更多的是后怕。
叶无忌心头微暖，顺势握住她微凉的小手，牵着她在桌边坐下。
“好蓉儿，是我考虑不周，让你担心了。”
“昨日确实是高明远先来挑衅。他带人当街围堵，我总不能站在那里任由他欺辱。”
“至于莫三爷，那老鬼的幽冥真气颇为难缠。我与他硬拼了一掌，经脉受了些暗伤。为了不让高家看出虚实，我只好先进宫与段祥兴商谈要事，随后留在偏殿调息疗伤，这才耽搁了一夜。”
这番解释真假掺半，听来倒也合情合理。叶无忌还故意提起自己的伤势，想借此将黄蓉的注意力从彻夜未归一事上引开。
黄蓉蹙眉问道：“你进宫向段祥兴辞行，他是什么态度？”
叶无忌端起桌上早已凉透的茶，勉强喝了一口，润了润干涩的喉咙。
“他自然不肯轻易放我们离开。”
“高家后日便要正式下聘，迎娶段明珠。段祥兴不愿结这门亲事，又不敢公然与高泰祥翻脸，便想让我后日前往相国府赴宴，当众提出让段明珠出使大宋。”
“只要借来朝廷的名义，便能将这桩婚事拖上半年。”
黄蓉听罢，不禁冷笑。
“段祥兴倒是打得一手好算盘。”
“他自己不敢得罪高泰祥，便拿你来做挡箭牌。你昨日刚打伤高明远，后日若又出面搅黄两家的婚事，高泰祥岂会善罢甘休？”
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