身后五百厢兵见着真金白银和实打实的官身，哪还有二话，齐刷刷跪倒，呼声响彻山谷。这帮残兵对叶无忌的信服，已然到了顶点，皆认准了跟着这主帅有肉吃。
大军继续向西挺进。地势越发平缓，远处的群山轮廓愈发清晰。
叶无忌骑在马背上，与黄蓉并辔而行。他一边低声与黄蓉交谈，规划着日后的基业，视线却不安分地在黄蓉那挺拔的胸脯和紧致的腰臀间来回刮蹭。
黄蓉被他盯得耳根发烫，双腿夹紧了马腹。
杨过在前面探路，不时传回前方的讯息，他对师兄的谋划佩服得五体投地，跑得格外卖力。
夜幕降临，大军在一处背风的山坳里安营扎寨。中军大帐外，篝火熊熊。叶无忌正坐在火堆旁，借着火光翻看着巴蜀地形图，盘算着到了灌县如何分兵派将。
陈大柱端着一盆热水走过来，放在叶无忌脚边。
“统辖，您烫烫脚，解解乏。”陈大柱恭敬开口，身子却杵在原地没退下。他肚里翻江倒海，那灌县的底细他最清楚，若是不说，对不住叶帅的提拔之恩；若是说了，又怕扰了军心，惹主帅动怒。
叶无忌放下地图，抬眼看着他。只见陈大柱双手来回搓弄着衣角，一张黑红的脸膛上满是纠结，憋得满头大汗。他嘴唇动了动，本想和盘托出，话到嘴边却又硬生生咽了回去。
“大柱，有话便说。吞吞吐吐作甚？”叶无忌出言询问，嗓音平稳却透着威压。
陈大柱挠了挠后脑勺，目光躲闪，看向西方幽暗的夜空。他脑子里闪过灌县那地方的凶险传闻，实在不知从何说起。
“统辖，咱们这趟……这趟一直往西走……前面那地界……”陈大柱结结巴巴，额头上渗出细汗。他胸膛起伏几下，终究还是没胆子捅破那层窗户纸，话到嘴边强行转了个弯，“没啥，末将就是想问问，明日咱们什么时辰拔营。弟兄们好提前造饭。”
叶无忌双眼微眯，他这等官场老油子，哪能被这拙劣的借口糊弄过去。他太熟悉这种神情了。
李文德听到灌县时那副幸灾乐祸的嘴脸，如今陈大柱这副畏首畏尾、欲言又止的模样，简直如出一辙。这前方，定然藏着极大的名堂，连本地军汉都忌讳莫深。
叶无忌没有追问，他晓得逼问也问不出全貌，只会让手下人惊慌，只是挥了挥手让他退下。
看着陈大柱匆匆离去的背影，叶无忌手指
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