光一直跟随着他，直到电梯门关闭。电梯下行，他靠在冰冷的轿厢内壁上，才发现自己的后背已经被冷汗浸湿。
会面时间严格控制在三十分钟。顾怀山的问题不多，但每一个都直指要害，充满试探和审视。他没有直接提及“涅槃计划”，没有提及S1，甚至没有明确提及任何与陈墨的秘密研究相关的内容。但他提到了陈墨的“遗产”，提到了信息的运用，提到了李泽楷案……他在评估，评估寒晓东知道多少，评估他的立场，评估他的价值，评估他的……威胁。
寒晓东不确定自己是否完全通过了测试。顾怀山最后那句“希望我们能有机会合作”，听起来像是一个积极的信号，但更像是一种居高临下的施舍，或者一个……新的实验开始？
走出顾氏大厦，坐进车里，寒晓东才通过加密通讯，简短地向后方汇报：“会面结束，已安全离开。顾怀山亲自见了，有试探，有拉拢，有警告。没有提及敏感信息。建议我后续与法务部具体接洽。总体……情况不明，但初步接触完成。”
苏医生在耳机里轻声回应：“收到。先回来，详细复盘。你做得很好，保持冷静。”
寒晓东看向窗外，顾氏大厦在阳光下反射着冷光。他刚刚与那个塑造了他人生、却又视他如草芥的男人，完成了第一次面对面的交锋。没有刀光剑影，只有平静水面下的暗流汹涌。他知道，这仅仅是开始。顾怀山已经看到了他，评估了他。而他也更清晰地看到了顾怀山——一个冷静、理智、掌控欲极强、将一切都视为可评估、可利用资源的男人。
倒计时，三十七天。棋局已开，对弈双方，终于坐到了棋盘的两端，虽然一方尚且隐藏在迷雾之中。寒晓东知道，自己必须更加谨慎，更加耐心，在顾怀山那仿佛能洞悉一切的目光下，小心翼翼地落下每一步棋子。