纵向裂纹之间,形成一片薄而平整的斑块,用手按上去,有种坚硬而干燥的触感,和普通地衣的质地很不一样。
他沿着树皮撕下一小块,递到宋毅面前:“周先生,你看一下这个。”
宋毅接过那小块地衣,用手捏了一下,质地坚硬,表面光滑,几乎感觉不到水分。
生机感应捕捉到它内部有极其微弱的能量在缓慢循环,但那种循环的速度比他之前接触过的任何植物都要慢得多,像是处在某种休眠状态。
他放下来还了回去:“不能吃。太干了,几乎没有水分,也没有营养。”
王恭谨点了点头,将那小块地衣放下,拍掉手上的碎屑,继续往前走了几步检查另一棵树的树皮。
几人沿着天蓬树主干的背阴侧走了半个多时辰,采集袋陆陆续续装了大半。
浆果和菌类分开放置,用了不同的布袋。
陈晓舟的袋子里装了大半袋浆果,他站起来活动了一下蹲麻的腿,刚想开口问是不是该往回走了,前方的树丛深处传来一阵沉闷的脚步声,隔着一层密密的灌木和蕨类,声音不大,但脚下的地面能感觉到轻微的震动。
所有人都听到了。
林昌平把手伸向腰间的桃木剑。
宋毅没有动,站在原地,侧耳听了一会儿脚步声的方向和节奏。
脚步频率不高,带着明显的停顿,像是在边走边低头寻找什么。
那种步态不是捕食者,更像是大型食草动物在移动时的节奏。
“别出声,站着别动。”
宋毅压低声音说了一句。
几人安静地站在原地。
那阵脚步声持续了十几息,然后停下了,接着是一阵被压断的枝叶声,像是什么东西正在低头啃食低矮灌木的叶片。
很快,枝叶被折断的声音再次响起,然后脚步声重新开始移动,慢慢远去了。
陈晓舟一直等到脚步声完全听不见了,才小声问了一句:“那是什么?”
马国梁低声道:“不知道,应该是个大家伙。”
宋毅看了看采集袋里的量,菌类和浆果已经够维持几天了:“先回去。今天采集的量够吃一阵子了。”
几人沿着来时的路线返回,穿过树冠层缺口时,外面的光线重新变得刺目。
陆地行舟在沙地边缘升空,朝菱堡方向飞去。
一个多小时后,一行人回到菱堡。
几人先把林影豹肉抬到熔炼室旁边的石台上。
王恭谨用分元刃沿着肉的纹理拆成
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