火车在黑暗中飞速前进，轮子碾过铁轨接缝的声音有节奏地咣当着。
“处座。”郑耀先说，“这个问题的答案，您想听真话还是假话？”
“真话。”
“真话是——杀之前不怕，杀完了也不怕。但我知道，不怕这件事本身，是有问题的。”
戴笠的笑容凝固了一下。
这个回答比“不怕”或“怕”都更让他满意。一个不怕杀人的人，可以用。一个知道“不怕杀人是有问题的”的人，可以重用。
因为后者不会失控。
“好。”戴笠拍了一下桌子，从座位旁边的皮包里拿出了一个长条形的锦盒，推到了郑耀先面前。
锦盒不大，外面包着一层墨绿色的缎子，边角用铜扣固定着。一看就不是普通的东西。
“在火车上我说过，事成之后给你一样东西。打开看看。”
郑耀先看了戴笠一眼，伸手解开了铜扣，掀开了盒盖。
里面垫着深红色的绒布。绒布上面放着一把短刀。
刀鞘是乌木的，纹理细密，手感温润，上面镶了一圈细细的银丝。刀柄是牛角做的，打磨得极其光滑，握在手里刚好一握——不多也不少，像是专门按一个人的手型定做的。
他抽出刀来。刀身不到一尺长，窄窄的，两面开刃，钢质极好，锋利得能照出人影来。刀背靠近护手的位置刻了一行极细的篆字，他凑近了看——“克己复礼”。
戴笠端着茶杯看他把弄那把刀，脸上带着一种很少见的表情——得意。不是对郑耀先的得意，而是对自己眼光的得意。
“这把刀的来历，你得听仔细了。”
“处座请说。”
“民国十九年，委员长在庐山办暑期训练团。训练结束那天，委员长亲手赐了三把佩刀给三个他最看重的年轻人。我是其中一个。这把刀跟了我六年，贴身带着，没有离过身。”
戴笠拿起那把刀，在灯光下转了一下。
“你翻过来看刀柄内侧。”
郑耀先翻过牛角柄，果然在内侧看到了三个极小的金色刻字——“中正赠”。
字不大，但每一笔都力透牛角，刻得极深。
“这个字，是委员长亲手刻的。”戴笠把刀放回郑耀先手里，“我今天把它转赠给你。”
他的目光锐利起来，声音也沉了下去。
“从今天起，你就是我戴笠手里第一把刀。不是之一——是第一把。”
郑耀先握着那把短刀，手指微微收紧。刀柄上的
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