从吴德茂家出来之后，张不言没有急着回县衙，而是让赵大虎带路，去了王福来生前住的巷子。
那条巷子在城东，叫柳荫巷，因为巷口种着两排柳树而得名。三年前王福来一家住在巷子深处的一个三进院子里，案发之后那院子空了半年，后来被王仁买下来翻修了，就是张不言上次去过的那个地方。但张不言今天要走访的不是王家宅院，而是周围的邻居。
三年前的案子，邻居们虽然没有看到凶手，但一定听到了什么、看到了什么。人在恐惧的时候记忆会变得模糊，但有些细节，即使过了三年，也不会忘。
赵大虎在前面带路，边走边说：“先生，这条巷子住的都是些老户，有的是王福来生前的街坊，有的是后来搬来的。我打听过了，巷口第一家住的是一对老夫妻，姓郑，老头以前是木匠，跟王福来关系不错，经常在一起下棋。他家也许能问出点什么。”
张不言点了点头，跟着赵大虎走到郑家门口。
郑家的院子不大，两间正房，一间灶房，院墙上爬满了丝瓜藤，黄色的花开得正旺。院门敞开着，一个头发花白的老头坐在院子里，手里拿着一把刨子，正在刨一根木料。木花翻卷着落下来，堆了一地，散发出松木的清香。
“郑大爷？”赵大虎喊了一声。
老头抬起头，摘下老花镜，眯着眼睛看了看，认出了赵大虎——赵大虎之前来踩过点，跟他说过话。老头放下刨子，站起来，在围裙上擦了擦手。
“大虎啊，又来啦？这位是……”
“这是县衙的张主簿，想跟您打听点事。”赵大虎侧身让开，让张不言上前。
张不言拱了拱手：“郑大爷，打扰了。”
郑老头一听是县衙的主簿，脸色微微变了一下，但很快恢复了。他搬出两把竹椅，招呼张不言和赵大虎坐下，又朝屋里喊了一声：“老婆子，倒茶！”
一个老太太从屋里端了两碗茶出来，放在张不言和赵大虎面前，然后站在旁边，好奇地打量着张不言。
“郑大爷，”张不言端起茶碗，没有喝，先开了口，“我想跟您打听一下三年前王福来家的案子。您是王福来的老邻居了，应该知道一些情况。”
郑老头的脸色彻底沉了下来。他沉默了一会儿，从腰间接下烟袋，装上烟丝，点上，狠狠地吸了一口。烟雾从他鼻孔里喷出来，在午后的阳光中缓缓上升，消散。
“张主簿，”他开口了，声音有些
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