是个五十多岁的老汉，姓马，人瘦得像一根竹竿，但精神很好，笑起来露出一嘴黄牙。
“客官，去哪儿？”
“城南，流民营。”
马老汉愣了一下，上下打量了张不言一眼，欲言又止，最后只是“驾”了一声，赶着驴车出了城门。
驴车沿着土路慢悠悠地走，车轮碾过坑坑洼洼的路面，发出咯吱咯吱的响声。张不言坐在车沿上，看着路两边荒芜的田野，脑子里在想着接下来的事。院子买了，粮食买了，住的地方有了，吃的东西有了。但这才只是开始。十七个人要活下去，不能只靠他卖玻璃珠换银子。坐吃山空，总有吃完的一天。他需要找个长久的路子，让这些人能自己养活自己。
“客官，”马老汉忽然开口，打断了他的思绪，“您是流民营新来的？”
“算是吧。”
“那您可得多留个心眼。”马老汉压低了声音，像是在说什么秘密，“流民营那地方，乱得很。前些日子，有一伙人从北边逃过来，在那边搭了几间窝棚。后来不知道怎么回事，窝棚被人烧了，人也跑散了。官府不管，也没人敢问。”
张不言看了他一眼：“谁烧的？”
马老汉摇了摇头，没有回答，只是用鞭子轻轻抽了一下驴屁股，驴加快了几步。
驴车拐过一道弯，流民营的土坯房出现在视野里。张不言远远地就看到了院门口站着的人——不是赵大虎，而是周氏。她抱着婴儿，站在院门外，朝县城的方向张望。看到驴车出现，她愣了一下，然后转身跑回院子里，喊了一声什么。
片刻之后，院门大开，赵大虎带着所有人涌了出来。
张不言从驴车上跳下来，还没来得及站稳，小虎就冲过来抱住了他的腿。小男孩仰着脸，眼睛亮晶晶的：“先生！你回来了！”
“回来了。”张不言摸了摸他的脑袋，转身从驴车上搬东西。
粮食、铁锅、棉被、盐巴、碗筷，一样一样地搬进院子。女人们帮着搬，孩子们在旁边蹦蹦跳跳，男人们卸完货又去帮马老汉拴驴。整个院子像过年一样热闹。
赵大虎搬完东西，走到张不言身边，压低声音：“先生，昨天又来了几个流民，从南边过来的，一家五口，饿得快不行了。我让他们先在窝棚里住下了，没敢让他们进院子。您看……”
“多少人？”
“五个，两个大人三个孩子。男人姓李，是个木匠，手艺不错。女人会织布。孩子都还小，最大的
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