西山骨冷，密疏成灰。
咸淳九年正月，樊城既破，汉水以北千里烽烟尽属元营，铁马连营遮断江北山河，滔滔襄水横亘如狱，将襄阳孤城死死锁于南疆绝地。
自西山死士王大山、周老根一众义士全员殉国，那唯一一道通往临安的隐秘求援之路彻底断绝。噩耗破晓入城，无声无息碾碎了襄阳军民心中最后一点星火。十二载襄樊联防，至此只剩襄阳一座孤悬危城，三面被围、一江隔断，外无寸土依托，内无片援可期，俨然是天地合围、无解无生的必死残局。
北城镇国楼，乃襄阳全城最高戍守中枢，经年浴血，青石垛口之上层层叠叠刻满刀痕箭伤，浸透的旧血经风凝霜，暗沉如墨，尽是十二年戍边的苍凉印记。
连日寒霜苦风，昼夜不息席卷城头。
荆襄制置使、沿江制置副使吕文德，自樊城陷落那日起，便未踏下楼台半步。
此人镇守襄樊一十二载，身经大小百余战，拒蒙古铁骑于江淮，守荆襄门户于乱世，一生戎马，铁骨铮铮，从未有过半分怯退。他半生枕戈待旦，身披百战伤疤，扛过大元数十万大军的轮番猛攻，顶住过朝堂无数权奸构陷推诿，硬生生以一己血肉之躯，撑起大宋江汉半壁河山。
可钢铁般的躯壳，终究扛不住经年累月的浴血死守，更扛不住国势倾颓、援路断绝的彻骨绝望。
多年戍边积攒的肺痨旧伤、背脊恶疽、风寒顽疾，早已深埋肌理脏腑，只是凭他一腔忠宋热血、守土执念强行压制。此前樊城未破、联防尚存，他尚有念想支撑，可如今樊城覆灭、江北尽失、死士殉国、密疏焚毁，最后一丝执念轰然碎裂，沉疴旧疾瞬间全线崩发。
整整一夜，吕文德僵立高台，凭栏北望。
无人知晓这位花甲老帅伫立寒风中凝望了多久，无人知晓他胸中翻涌着多少家国愧恨。周身铠甲冰冷刺骨，霜花落满鬓角须眉，原本挺拔如山的身躯，在一夜之间佝偻沧桑，双目赤红布满血丝，眼底是耗尽心力的疲惫，更是大厦将倾的绝望。
他始终不言不语，不发军令，不叹悲声，只死死攥着冰凉的青石垛口，指节泛白，骨力尽绷，以毕生最后的气力，守着这残破的城头。
天将微明，东方透出一片惨淡鱼肚白，凛冽罡风猛地席卷城楼。
胸中积压多日的郁火、毒疽、气血逆乱骤然冲贯经脉。
“噗——”
一口滚烫
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