着粗麻线，眉头紧锁，语气满是焦虑：“今年收成不好，家里存粮撑不过冬天，你身子又不争气，重活干不了，两个出嫁的闺女常年不回、帮衬不上，这日子是越来越熬不下去了。”
老王裹着破旧的薄棉被，不停咳嗽，面色蜡黄虚弱，声音沙哑低沉：“山里本就贫瘠，年年如此，没办法。家里就一口人干活，撑不住家计，再熬两年，怕是连来年的种子钱都凑不齐。”
“撑？咱们拿什么撑？”王李氏放下针线，长长叹了口气，眼底闪过一丝算计的精光，“我倒是有个法子，能解家里的燃眉之急，还能给咱们家找个靠山。”
老王抬眼看向她：“什么法子？”
“村里西头的老李家。”王李氏压低声音，语气笃定，“老李身子硬朗，家里田地多、存粮足，就是唯一的儿子天生痴傻，脑子不灵光，十里八乡没人愿意把闺女嫁过去。他们家早前就托人说，愿意早早定下童养媳，只要孩子乖巧听话，愿意提前补贴粮食、贴补家用。”
老王愣了愣，瞬间明白了她的意思，下意识开口：“你是说……招娣？她才五岁，太小了。”
“小什么小！”王李氏立刻反驳，眼神冰冷又现实，“正因为小，才好拿捏、好调教！五岁的孩子，心性未定，早早定亲，在老家长大，日后死心塌地过日子，不会跑不会闹。再者说，咱们拿她换一季粮食、换来年的种子钱，往后冬日不用挨饿，你看病抓药的钱也有了着落！”
“可她是咱们花钱买来、预备招弟的丫头。”老王迟疑道，“早早送出去做童养媳，咱们家以后谁干活？谁给咱们招儿子、养老送终？”
“你糊涂！”王李氏白了他一眼，算计得清清楚楚，“先顾眼前！眼下咱们都活不下去，还谈什么以后？先把她定给老李家，换粮换钱，熬过这个寒冬。再说，老李家就在本村，抬头不见低头见，她就算嫁过去，日后咱们老了，照样能使唤她、靠她养老！”
“至于招弟，等咱们日子宽裕了，攒够了钱，再想别的法子。一个丫头片子，哪里有一家人的活路重要？”
一番话，字字句句，皆是凉薄算计。
在他们眼里，这个熬过打骂、熬过饥饿、熬过无数日夜劳作的孩子，从来没有人格、没有命运、没有未来。
她是抵债的工具，是换粮的筹码，是随时可以被舍弃、被置换的物件。
老王沉默良
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