钱惟濬捧着温热的茶盏，手指头的暖意顺着血脉蔓延开来，却暖不透心底那段冰封的岁月。他抬眼看向帐外沉沉的夜色，目光像是穿透了重重时光，落回了十年前的吴越王宫，落回了那个十五岁的春日。
“十年之前，赵光义刚刚登基，北宋初立，便立刻派使者南下，逼迫父王派遣世子前往汴梁为质。”他的声音很轻，却带着一丝难以掩饰的颤抖，“使者放话，若是父王不从，北宋便即刻出兵，踏平吴越。”
江砚静静听着，没有插话，他深知五代乱世的规则，弱国无外交，小国在大国的夹缝之中，从来都没有选择的余地。吴越偏安江南，国力微弱，面对刚刚立国、兵锋正盛的北宋，除了妥协，别无他法。
钱惟濬轻轻摇头，语气里满是无奈：“父王深知，吴越无力与北宋抗衡，若是拒绝，必然招来灭顶之灾。为了保住吴越江山，保全宗室与百姓，他只能忍痛，将年仅十五岁的我，送往汴梁为质。”启程那日，钱俶亲自送到钱塘江边，握着他的手反复叮嘱，要他忍辱负重，保全自身，无论遭遇何种羞辱，都要活着回来。
他说这话时，眼底泛起了一层浅淡的水光，却强忍着没有落下泪来。十五岁的少年，本该是鲜衣怒马、肆意张扬的年纪，却要背井离乡，前往敌国都城，做一名身不由己的质子，前路是福是祸，是生是死，全然未知。
“我带着少量随从，走了一个多月，才终于抵达汴梁。”钱惟濬的声音低沉了几分，“初入汴梁，我便被这座都城的繁华震撼，可繁华之下，却是刺骨的冰冷。赵光义自始至终都没有召见我，只下了一道旨意，将我软禁在汴梁城南一处偏僻的府邸，派人严密看守。”
名为善待，实则与囚徒无异。府邸四周全是北宋的士兵，他不得随意出入，不得与外人往来，甚至连书信，都要经过层层检查，才能送出去。十五岁的少年，被困在一方小小的府邸里，举目无亲，前路茫茫，连呼吸都带着身不由己的压抑。
江砚看着他眼底的痛楚，轻声开口，语气里满是共情：“世子年少离乡，孤身为质，其中的艰辛与委屈，可想而知，实属不易。”他穿越而来，孤身一人在这乱世之中挣扎，最懂这种身处异乡、身不由己的滋味，更懂那种明知前路艰险，却只能咬牙前行的无奈。
钱惟濬闻言，抬眼看向江砚，眼中闪过
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