春，街边的柳树绿得能滴出水来，朱雀大街两侧的商铺门口都摆出了新做的茶摊和花架子，满城都是暖融融的花草香气。
左相府院子里的那棵老槐树也终于发了满枝新叶，浓密的绿荫在午后的日光里铺了半个院子。
沈渊坐在书案后面，面前摊着三份厚厚的册子，每一份都写满了字迹工整的条目。
他花了整整半个月，动用了几乎所有能调动的府中幕僚和门客，从沈记商行最初在江南落脚开始查起，沿着商路的脉络一点一点地搜罗了沈既白这些年的资金来源、货物进出、交税记录，事无巨细全部过了一遍。
他翻完最后一页，放下册子，靠在椅背上闭了一会儿眼，沉默了很久。
“沈福，”他开口，嗓音比往常哑了一些，“你让人去核实过了？”
沈福垂手站在一旁，神情同样慎重：“回相爷，每一条都核过了。沈既白的布庄和钱庄在苏州、杭州、扬州三地都有完整的账目，官府的勘验印齐备。他交商税从不拖欠，也不虚报，每一笔都是按实数的。就连那些跟边关军需沾边的采购项目，也都有户部的核验章……”
沈渊睁开眼，目光落在那几本册子上，又移开了。
他站起身走到窗边，负手望着院子里那棵老槐树，背对着沈福，许久没有说话。
沈福不敢打扰，站在原地等着。
他看到相爷的肩背比去年又薄了一些，站在那片绿荫前面像是一张被风吹得微微晃动的纸影。
“沈福，”沈渊终于开口了，声音很轻，像是在自言自语，“你见过一个商人，三年做到江南首富，生意铺遍大乾朝半壁江山，交税一分不少、账目一丝不乱，所有银子来路都清清楚楚地摆在明面上，找不出任何把柄的吗？”
沈福张了张嘴，想回答，发现自己也找不到合适的词。
他做左相府管家这么多年，见过的商人没有一百也有八十，每一个或多或少都有几处灰色地带——要么跟地方官走得太近，要么在账目上做过手脚，要么私下里有些见不得光的生意。
像沈既白这样干干净净、明明白白的，他确实是头一回遇见。
沈渊转过身来，逆着光站着，脸上的表情看不太真切，但声音比方才沉了几分：“一个人干干净净到这种程度，只有两种可能。要么他是真的本分到了极点，要么——”他顿了顿，“他有足够的底气不在乎那些灰色地带。”
沈福心里一凛：“相爷的意思是
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