……？”
“他的底气，”沈渊走回书案前坐下，手指轻轻点了点那几本册子，“不在他的银子上，在他身后的人身上。银子来路清楚是因为他不需要靠做假账来遮遮掩掩，有人替他挡着官府那一路。交税积极是因为他根本不在意那点税钱，他真正在意的不是账面好看，而是‘留不下把柄’四个字。”
沈渊说到这里，忽然觉得自己手边那盏茶凉得太快了。他端起来抿了一口，又放下，目光穿过敞开的窗棂落在院子外面的某一处，像是看到了很远的地方。
“皇后给了他什么，让他能这么从容？”他低声问了一句，没有等沈福回答，“还是说，皇上也在这张网里？”
沈福站在旁边，第一次觉得自家相爷的语气里带上了一丝极少流露的东西——那种“摸不到底”的焦灼。
他伺候了沈渊三十年，见过他在朝堂上翻云覆雨，见过他布局数十年把政敌一个个扳倒。
但那是他手握着所有的牌，每一张都清清楚楚地摆在面前的时候。
如今他面对的是一个看不透的对手，一条理不清的线，即便查了半个月也还是云山雾罩，这让他比面对一桩清清楚楚的凶险更加难受。
“相爷，”沈福斟酌着开了口，“既然查不到明面上的把柄，那要不要从别的地方入手？比如他那个京城商盟里的其他人——陈万全的绸缎庄之前也查过问题，只是被商盟挡了回去。如果从底下的人撬开口子……”
“晚了，商盟已经成形了。”沈渊打断了他，语气平直得像一根绷紧的线，“现在再动底下的人，他们第一时间就会报给沈既白，他那些商户都是绑在一根绳上的蚂蚱，打一个就惊动一片。老夫之前做错了一步——不该用巡检打草惊蛇，应该先把他跟宫里那条线摸清了再动手。”
他说完这句话，又沉默了一会儿，然后把那几本册子合拢收进书案抽屉里，扣上了锁。
“先放着吧。”他站起身往外走，“沈既白那边暂时不要再动手了。继续盯着，但不要让他察觉到有人查他。”
沈福躬身应了。
沈渊走到门口的时候停了一下，回头看了一眼窗外的春色。
院子里那棵老槐的新叶在风里沙沙地摇着，绿得鲜活又明亮。
他站了片刻，然后转身大步走出了书房，袍角带起一阵风。
沈福留在原地目送相爷的背影消失在回廊尽头。
他走过去把窗户关上，书房里安静了下来，只剩那几
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