座上，目光平静地扫过殿内所有人。
他看到那些低垂的头颅，看到那些攥紧的笏板，看到那些微微发抖的肩膀。
然后他开口了，声音恢复了方才那种平静的、从容的、像是在说一件再寻常不过的事情一样的语调：“毛卿，朕不是要与你为难。”
“朕只是希望你想清楚——祖制这两个字，不是只有你们用得，朕也用得。”
毛纪跪在地上，额头贴着青砖，他的声音沙哑而低沉，每一个字都像是在用最后的力气往外挤：“臣……臣明白了。”
他没有再多说一个字，因为他已经找不到任何可以站得住脚的话了。他跪在那里，一动不动，像一尊被抽空了支撑的雕塑。
殿内的沉默还在继续，那种沉默像是一口被反复搅动过的深井，水面不再平静，却也没有更多的波澜，只有那些尚未完全消散的回音还在朱红色的立柱之间来回碰撞。
然后，文官队列中又走出一个人来。
翰林院侍读学士石珤从队列中走了出来，他的步伐比毛纪更轻一些，但同样稳健。
他身材清瘦，面容温和，颌下蓄着三缕长须，看起来像个不与人争的读书人。但他此刻站在大殿中央，目光里却带着一种审慎的、经过反复斟酌之后才浮现出来的坚定。
他走到毛纪旁边，站定，面朝御座，躬身行礼，然后直起身来。
他的声音带着一种翰林院学士特有的、文雅而克制的语调，每一个字都像是经过反复润色才放出来的：“陛下，臣有一言。”
朱厚照看着他，微微点了点头：“说。”
石珤微微欠身，然后开口了。
他的声音不高，却带着一种像是已经在心里把话说顺了好几遍之后的流畅：“陛下，大明之所以能统御万邦，靠的不仅是刀兵，更是‘天下之中’的文化向心力。”
他停了一下，像是在给那句话说出口之后一个落地的空间，然后继续说下去：“如今将朱家血脉分封海外，让他们在蛮荒之地自立门户。”
“百年之后，这些海外藩王的后代还会自认是大明子孙吗？他们还会奉正朔、读汉书、讲汉语吗？”
他的声音微微沉了一下，像是在把自己最担忧的那句话说出口：“恐怕届时，他们只会成为另一个‘交趾’、另一个‘安南’——从故土变成异邦。”
“此乃动摇国本之患，臣恳请陛下，深思百年之后。”
他说完之后，也深
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