咱们靠的是关系、靠的是门路、靠的是钻空子。”
“以后咱们靠的是规矩。朝廷的规矩是什么，咱们就怎么做。”
“交税、守价、不偷逃、不阳奉阴违，只要咱们比其他人更认真，咱们就能比其他人活得久。”
他的声音不高，但每一个字都像是经过深思熟虑之后才放出来的，带着一种老商人特有的稳重和务实。
他说完之后，靠在椅背上，目光缓缓扫过在场所有人，像是一个下定了决心的人在等着同伴跟上他的步伐。
正堂里安静了片刻，然后汪柏舟率先开口。
他的声音已经恢复了平稳，甚至带着一丝往日的精明和果断：“我回去之后，让账房把库存盘点清楚。盐场的存盐、运道上的船、各铺子里的存货——全部登记造册，按朝廷的要求报上去，不留死角。”
江成樑也点了点头，他的声音比汪柏舟轻一些，但同样清楚：“我回去之后，把各处的盐引交割清楚。以前积压的那些旧引，该处理的处理，该作废的作废。不能留尾巴，不能给朝廷留把柄。”
其他人也陆陆续续地开了口，有的说回去之后就把账册整理好，按国营店铺的要求重新做账。
有的说回去之后就把底下的管事交代清楚，不许任何人再动歪心思。
有的说回去之后就把各地的仓库清理一遍，不合规的货物该处理的处理，该销毁的销毁。
他们的声音此起彼伏，像是在互相打气，又像是在互相确认——这条路，是所有人一起走的。
冯锦年一直坐在主位上听着，没有打断任何人。
等到所有人都说完了，他才重新开口，声音不高，但每一个字都像是经过反复权衡之后放出来的，有一种尘埃落定的从容：“既然大家心里都有数了，那就按规矩办吧。”
他的声音不高，带着一丝沙哑，在安静的正堂里却格外清晰。
那不是叹息，是一个老商人在算清楚了所有账目之后、终于落下了最后一颗算盘珠子的声音。
说完这句话之后，正堂里的人一个个站了起来，朝冯锦年拱了拱手，然后转身往外走。
他们的步伐比来时慢了一些，像是身上多了什么看不见的重量。
但他们的脊背是直的，目光是平的——没有愤怒，没有不甘，只有一种终于把账算清楚了之后的平静。
冯锦年坐在主位上，没有起身送他们。
等到最后一个人的背影消失在
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