之德，对老弱妇孺从轻发落。”
这句话说得冠冕堂皇，好像是出于仁慈。
但谁都听得出来，这是在试探皇帝的底线——您到底要杀多少人？
如果您连老弱妇孺都不放过，那我们就真的没有退路了。
如果您能对老弱妇孺网开一面，那我们就知道——您不是要赶尽杀绝，您只是在立威。立完威，就会收手。
许进说完之后，深深一揖，退后半步。
屠勋从文官队列中走了出来，他是刑部尚书，最清楚大明的律法。
他走到大殿中央，站在前面几位尚书旁边，面朝御座，深深一揖。
“陛下，臣有本奏。”
他的声音不大，但每一个字都清清楚楚。
他在刑部做了几十年的官，见过的大案要案不计其数，但从来没有见过一个省的士绅被全部拿下的。
从来没有。
“浙江、南直隶、江西、湖广诸省，与福建毗邻。”
“福建士绅尽数被拿下，诸省士绅无不惶恐。”
“臣恐有人借机生事，煽动人心，引发更大的动荡。”
“臣恳请陛下，速发安民告示，以定人心。”
言下之意是：您把福建士绅拿下了，其他省的士绅都吓坏了。
他们吓坏了，就会想办法自保。
自保的方式，可能是逃跑，可能是造反，可能是勾结外敌。
您想看到那种局面吗？
如果您不想，就请您给我们一个说法，告诉我们——我们该怎么做，才能不被当成“福建同党”。
屠勋说完之后，深深一揖，退后半步。
曾鉴从文官队列中走了出来，他是工部尚书，管着天下的营造工程，和福建的事看起来没有关系。
但他是文官，他和那些士绅也是同一个阵营的人。
他走到大殿中央，站在前面几位尚书旁边，面朝御座，深深一揖。
“臣斗胆问陛下——福建士绅之案，朝廷将以何罪论处？”
“以谋反论，则为首者当诛九族，从者当流放。”
“以知情不报论，则罪不至死。”
“臣等愚钝，不知陛下圣意如何，恳请陛下明示。”
他在问皇帝要一个明确的法律依据——您到底是用哪条律法来办福建士绅的？
如果是谋反，那就要诛九族，二十余万人全杀。
如果是知情不报，那罪不致死，大部分人可以活。
皇帝的回答，决定了福建二十余万人的生死，也决定了其他省士绅的命运。
曾鉴说完之后，
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