无力地耷拉着，营帐东倒西歪，甚至有的士兵还睡在漏风的草棚里。操场上，数千名士兵衣衫褴褛，面黄肌瘦，手中的长矛锈迹斑斑，仿佛一阵风就能吹倒。
“听说了吗？洛阳信死了。”一个满脸菜色的老兵蹲在墙角，有气无力地说道。
“死了又如何？”旁边的年轻士兵翻了个白眼，肚子发出咕噜一声响，“咱们的饷银还是没影儿。监军那帮狗东西，只知道喝兵血。再不发钱，老子宁愿去当流民，好歹能混口粥喝！”
“嘘！小声点！监军听见，又是一顿板子！到时候连累大伙！”
话音未落，营门处骤然传来一阵骚动，马蹄声如雷鸣般逼近。
“快看！是锦衣卫！”
“锦衣卫来了！是不是又要抓逃兵？”
士兵们惊恐抬头，只见一队身穿飞鱼服、腰佩绣春刀的锦衣卫大步而入，马蹄踏碎了地上的泥泞。为首者正是法正，他骑在高头大马上，浑身煞气逼人，仿佛一尊杀神降临。
众人纷纷后退，有人甚至吓得跪地磕头：“大人饶命！我等未曾犯法！家里还有老娘要养啊！”
法正冷冷扫视一圈，目光如刀，猛然喝道：
“让开！”
他一把推开挡路的士兵，身后，一辆辆满载银箱的板车被推入营中。车轮碾过碎石，发出沉重的声响。
“哐当！哐当！”
银箱被重重地卸在地上，箱盖未盖严，露出一角耀眼的银光。
士兵们愣在原地，不明所以，一个个张大了嘴巴，仿佛被扼住了喉咙。
就在此时，一道明黄色的身影在诸葛亮与王承恩的簇拥下，缓步走入大营。
“陛……陛下？！”
有眼尖者惊呼出声，声音中带着颤抖。
崇祯登上高台，目光扫过台下数千名枯瘦士兵。看着那一双双麻木、绝望却又带着一丝希冀的眼睛，崇祯的心如刀割般疼痛。这就是大明的军队？这就是朕的子民？他们本该是保家卫国的勇士，如今却活得不如一条狗。
“将士们！”
他声音嘶哑，却竭力提高，借助扩音法阵，声音响彻整个大营。
“朕知道，你们饿了！朕知道，你们穷了！朕更知道，你们已欠饷三月！你们的父母妻儿，在家中挨饿受冻！”
台下，有人低下了头，有人眼眶泛红，泪水在眼眶里打转。
“从前，是朕无能，被奸臣蒙蔽，让你们受苦了！是朕对不起你们！”
崇祯深吸一口气，胸膛剧烈起伏，猛然挥手：
“但今日，朕告诉你们——苦
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