二夫人声泪俱下地诉苦，温言也不惯着她，直言道：“节俭是好，可您房里五十六个人，这是节俭吗？大伯父房里十六人，三伯母只带了八九人回来，四房稍多，也只有十八人，五房更少，只有九人。”
“十六加九加十八再加九，共计不过五十二人，二房一房的仆人就超过四房，您这是节俭吗？”
大夫人扬唇发笑：“节俭旁人，自己挥霍，苦了二弟妹一番心思。”
“大嫂，你这是什么话，二爷在外出入，日日见客，人都了些也在情理之中。”二夫人眸色淬毒一般，“十一娘，你不学好，指责长辈，五弟妹，这就是你养出的好女儿。”
周氏一听，慌张地站了起来，“十一娘，不许这么说话，快同二伯母道歉。”
“二伯母，十一不对，给您赔礼了。不过都已得罪了，好歹让我将话说完，您说二伯父出入见客，三叔在外忙碌，身后不过三五人，我阿爹日日在外走动，长随不过两人，您这五十六人是做什么的。您说清楚，十一今日就答应不修建自己的院子了。”
温言朝着二夫人屈膝，言笑晏晏，眼中若秋水，盈盈得体。
老夫人终于出声，道：“老二媳妇，你就说一说，晚辈都说了自己的想法，长辈要做一个榜样。”
二夫人面色涨得通红，指着温言：“是我不让你修建院子吗？是府里规矩不答应。”
“为何你的规矩就让你们一房里有五十六个仆人。”大夫人淡淡出声，“大爷出入也少了人，照着二爷的比例再添上几人也无不可，四爷也出门走动，长随少了也寒酸，都加上。”
“这像什么话，这是攀比的时候吗？”老夫人意识到不对劲，“奢侈成风，二房减一减。”
大夫人先声夺人：“四娘出门，前呼后拥，婢女五六个，婆子五六个，十二三个人都可以另辟院子了，十一娘院子里若是有八九个人，算多吗？”
四夫人悄悄说一句：“四娘有十个人伺候，九娘不过两个婢女。”
周氏见状，附和一句：“十一只有一个婢女。”
温言走到老夫人跟前，将账簿递给祖母：“祖母，这是月例钱的账簿，您看看便知晓。”
账簿是裴知谦想办法从二房偷来的，若不然今日被二夫人逼得走投无路。
二夫人从座位上站起来，仓皇解释：“母亲，我房里的账簿怎么会在十一手里，她去我房里偷我东西。”
温言
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