火光透过窗纸映进来，在他清瘦的脸上投下忽明忽暗的光影。
他站在那儿，身形单薄得仿佛一阵风就能吹倒，却偏偏挺得笔直，像崖边的孤松，任风雪摧折，亦不肯弯折半分。
可他分明伤得那么重，分明连站都站不稳。
她忽然想起他写的字，一笔一划，风骨凛然，随便一幅便能在字画铺换得二十两银子。
想起这些日子，每到深夜，她忙完活计坐在灯下，他便拿着《千字文》，一字一句耐心教她认读。
她念得磕磕绊绊，他从不恼，只一遍遍纠正，偶尔她念对时，他唇角会勾起一抹极浅极淡的笑意，温柔得不像话。
姜雪宁在这世上，本就没什么朋友。
而他，算一个。
她咬了咬下唇，心一横，伸手死死拽住他的衣袖，语气坚定：
姜雪宁："“你不能走。”"
谢征低头，目光落在她攥着自己衣袖的手上，眸色微动。
姜雪宁："“你是我朋友，我不会看着你送死。”"
朋友。
这两个字轻飘飘落在耳中，却像一簇火，烫得谢征微微一怔。
他征战沙场多年，见惯了尔虞我诈、生死别离，听过无数阿谀奉承、虚情假意，却从未有人这般认真，这般郑重地对他说——你是我朋友。
姜雪宁无暇顾及他的反应，脑子飞速运转，骤然想起后院的地窖。
姜雪宁："“跟我来！”"
她拽着谢征往后院走，动作又急又轻，生怕力道重了扯到他的伤口。
所幸谢征的腿已能勉强行走，他踉跄着跟上，目光始终落在她紧攥着自己衣袖的手上，暖意悄然漫过心底。
后院角落堆着几捆干柴与杂物，姜雪宁弯腰搬开，露出一块盖着草席的厚木板。
她掀开木板，地窖里潮湿的霉味混着泥土气扑面而来。
姜雪宁："“快下去。”"
谢征扶着地窖口的木梯，缓缓往下走。
姜雪宁又匆匆跑回屋，将他的衣物、纸笔等物一股脑抱来，尽数扔进地窖，随后飞快盖上木板，将柴火杂物重新堆好，反复检查确认毫无破绽，才拍了拍手上的灰，转身走向厨房。
她往灶膛里添了把柴，锅里的水很快便咕嘟作响，热气氤氲。
姜雪宁坐在灶前，手里捏着烧火棍，耳朵却留意着院外的动静。