，道：“这个好办。我让木匠做个模具，把木块塞进去比着刻。”
林砚秋笑了：“对，就是这个意思。第三个问题，是排版。字刻好了，怎么固定？怎么让它们排列整齐？我想到一个法子。
做一个木框，底下垫一块平整的板，把字一个个排进去，排满一页，然后用木楔子塞紧。印的时候，用刷子刷墨，铺纸，压平。”
姜浩然眼睛一亮：“这个法子好！简单，管用！”
林砚秋又道：“还有个问题，是墨。雕版用的墨比较稠，活字用的墨要稀一些，不然字沟里会积墨，印出来糊成一团。你多试几次，找找合适的配比。”
姜浩然一一记下，又问：“还有别的吗？”
林砚秋想了想，道：“暂时就这些。你先试着做，遇到问题再来问我。”
姜浩然把那张纸小心折好，揣进怀里，咧嘴一笑：“行！你放心备考，这儿有我呢。”
林砚秋拍拍他的肩膀，转身回了家。
接下来的日子，林砚秋把自己关在书房里，专心温习功课。
他每天早上起来先读半个时辰的经书，上午写策论，下午练试帖诗，晚上看史书。
张氏心疼他，天天炖鸡汤给他补身子。
林春娥也时不时过来，帮他整理书房，磨墨铺纸。
“秋哥儿，乡试有把握吗？”林春娥一边磨墨一边问。
林砚秋笑道：“把握不敢说，但总要试试。”
林春娥点点头，不再问了。
她对科举的事不懂，但她相信弟弟。
这天，姜浩然兴冲冲地跑来，手里举着一个小木块。“砚秋！你看！我刻出来了！”
林砚秋接过木块，凑到眼前看。
上面刻着一个“之”字，笔画清晰，大小均匀。
他点了点头：“不错。你试过排版了吗？”
姜浩然道：“试着排了几个字，还行，就是不太稳。”
林砚秋道：“不急，慢慢来。你先把常用字刻一批，越多越好。刻字的时候注意，字要反着刻，印出来才是正的。”
姜浩然一愣：“反着刻？”
林砚秋笑了：“对。就像雕版一样，字是反的。你想想，版上的字反着，印出来才是正的。”
姜浩然一拍脑门：“哎呀，我怎么把这茬忘了！幸亏你提醒，不然全白刻了。”
两人又说了一会儿话，姜浩然拿着木块回去了。
林砚秋看着他的背影，笑了笑。活字印刷的事，急不得。慢慢来，总有一天能成。
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