“愚兄为官多年，深知朝堂之水，深不可测。愚兄虽是一州知府，若无贵妃在宫中照应，早已被那些虎狼生吞活剥。
如今贵妃被困深宫，外有高俅虎视，内有蔡京党羽掣肘，官家虽尚有恩宠，已数日未临幸贵妃寝宫。此乃大凶之兆。”
“贤弟，愚兄与贤弟，已是唇亡齿寒。愚兄若倒，贵妃必失势；贵妃若失势，愚兄必死。
而贤弟在青州的一切——四山基业、流民部众、钱粮器械——都将被连根拔起。
届时朝廷一道旨意，大军压境，贤弟纵有通天之能，又能杀几个？”
“贵妃虽贵为妃嫔，却无权无势，身边只有几个忠心耿耿的太监宫女，能做什么？”
“贤弟，东京之行，刻不容缓。愚兄知贤弟欲先回青州。
然青州之事，有秀娘坐镇，有令叔公辅佐，有柴家相助，一时半刻出不了大乱子。而东京之事，若再拖延，恐悔之晚矣。”
“愚兄与贵妃，已将全部身家压在贤弟身上。
贤弟来，我等一起活；贤弟不来，我等一起死。此非虚言，更非威胁，而是实情。”
“愚兄慕容彦达，顿首再拜。盼贤弟速来，救我等于水火。”
信末，还有一行小字，笔迹与前文不同，更细、更清秀，像是女子的手笔：
“久闻公子大名，无缘得见。
今兄困于青州，吾困于宫中，唯公子能解此困。公子若来，吾当亲奉清酒，为公子洗尘。”
落款没有名字，只画了一朵小小的梅花。
李继业虎目微垂，沉默良久。
柴皇城见他神色，忍不住问道：“李公子，信中所言何事？”
李继业抬目看向柴皇城，举了举信，笑道：“无甚大事，不过是慕容彦达利欲熏心，青州那边怕是腾不出手了。
贵妃在东京被数方围剿，动弹不得。人啊，果然闲不得。我还未到，她便先催了。”
柴皇城接过信，丹凤眼快速浏览，眉头越皱越紧。他翻手将信压在桌上，抬目看向李继业，沉声问道。
“李公子意下如何？”
李继业不答，反问李明澜道：“二龙四山现在收拢了多少流民？又有多少在路上？”
李明澜毫不迟疑道：“我离开之时，四山收拢已有五千。路上散落在青州地界的，粗略估计还有五万左右。
能到四山并收留的，最多两万——这还是清风寨接济的情况下。”
李继业点了点头，又问道：“青州可有人鼓动
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