至正十九年八月，一匹快马冲进大都的城门。
马上的人穿着甘肃行省的驿传服色，浑身尘土，脸黑得几乎认不出本来面目。他在宫门前滚鞍下马，高举手中的急报，踉踉跄跄往里闯。
“甘肃急报！甘肃急报！”
半个时辰后，元顺帝妥懽帖睦尔坐在大都皇宫的御座上，看着手里的奏报，脸色铁青。
奏报不长，但每一行字都像刀子。
“至正十九年三月，反贼林昭率军二十万西进。”
“四月，巩昌陷落，察罕帖木儿战死。”
“五月，兰州、临洮、河州相继失守。”
“六月，凉州降，大马营草场五万匹战马尽入贼手。”
“七月，张掖、酒泉、敦煌望风而降，甘肃全境失陷。”
元顺帝看完，把奏报扔给身边的丞相太平。
太平看完，脸色也变得很难看。
“二十万大军……五万匹战马……”他喃喃道，“这林昭，一年前不才几万人吗？”
元顺帝盯着他。
“朕问你，他怎么做到一年扩军十余万？怎么做到不到半年拿下整个甘肃？察罕帖木儿呢？朕的三万大军呢？都死了？”
太平张了张嘴，说不出话。
旁边另一个大臣，御史大夫朴不花，小心翼翼地开口。
“陛下，臣听说……那个林昭在关中推行什么新政，分田地，免杂税，不扰民……老百姓都跟着他跑，所以招兵容易……”
元顺帝愣了一下。
“分田地？免杂税？”
朴不花点头。
“是。据说他每打下一地，就把那些地主、元廷官员的田产分给老百姓，只收一斗粮的税，其他的杂七杂八一概不要。老百姓都叫他‘林青天’。”
元顺帝沉默了一会儿。
“就因为这个？”
没人回答他。
太平想了想，又说：“陛下，臣还听说，他治军极严。什么‘三大纪律八项注意’，不拿百姓一针一线，买东西给钱，借东西要还。老百姓不躲他的兵，反而送粮送水……”
元顺帝的脸色更难看了。
“你的意思是，朕的兵做不到这些，所以老百姓不跟朕走？”
太平赶紧跪下。
“臣不敢！臣只是……只是据实禀报……”
元顺帝挥挥手，让他起来。
他站起来，走到窗前，看着外面灰蒙蒙的天空。
“分田地……免杂税……不扰民……”他喃喃自语，“这些，朕也能做啊。为什么没人跟朕说？”
没人回答。
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