从庄子出来，一路向南。
林昭带着十个护卫，纵马穿过田野，沿着山脚的小径往深处走。起初还能看见零星的村庄和田地，越往里走，人烟越少。到后来，只剩下崎岖的山路和两旁的密林。
走了两个时辰，山路忽然变了。
原本只能容一人一马通过的羊肠小道，不知不觉间开阔起来。路面明显被人平整过，碎石被清理到两旁，陡坡处凿出了台阶，溪流上架起了简易的木桥。
赵英跟在林昭身后，低声说：“少爷，往前再走三里，就进峡谷了。”
林昭点点头，放慢了马速。
又走了一炷香的工夫，两边的山势陡然收紧。抬头望去，天空只剩下一道狭长的缝隙。这便是那条峡谷了。
林昭勒住马，看着眼前的景象。
峡谷两侧峭壁如削，最窄处原本只能侧身通过一人。但现在，峭壁的底部被硬生生凿进去三尺，路面拓宽到两丈有余。两辆马车并排走都绰绰有余。地上铺着碎石，压得平平整整。靠崖的一侧挖出了排水沟，即使下大雨也不会积水。
“这路修了多久？”林昭问。
赵英想了想：“第一批人进山就开始修。石匠凿岩，木匠搭桥，兵卒搬运，前后修了快两年。去年开春才全部完工。”
林昭没说话，打马往前走。
马蹄踏在碎石路上，发出清脆的声响。峡谷里很静，只有风声和偶尔传来的鸟叫。两侧的峭壁上，能看见开凿留下的痕迹——密密麻麻的凿印。
走了约莫二里，前面出现一道关卡。
粗大的圆木搭成的栅栏，横在峡谷当中。栅栏后站着十几个持刀的汉子，看见林昭的马队过来，立刻警觉地握紧了刀柄。
待看清是林昭，领头的小头目赶紧挥手：“开门！快开门！”
栅栏被抬开，林昭策马过去。那小头目单膝跪地：“少爷！”
林昭勒住马，看了他一眼。
“叫什么？”
“小的王石头，第三哨的哨长。”
林昭点点头：“辛苦了。”
王石头愣了一下，眼眶忽然有些发热。他低下头，声音发梗：“不辛苦，少爷。”
林昭没再多说，继续往前走。
过了这道关卡，峡谷渐渐开阔起来。又走了三四里，眼前忽然一亮——
山谷到了。
林昭勒住马，停在了谷口。
四面峭壁如削，围出一片巨大的谷地。纵深望去，看不见尽头。一条山溪从北面的山崖上跌落，在阳光下
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