不是没兵，是不想给、不愿快给。他巴不得借日本人的手，打散东北军、拖垮少帅，借机削平地方势力。所谓攘外必先安内，说到底，就是对内狠、对外软。少帅现在空有一腔血勇，却被中央架在火上烤，前有日寇，后有掣肘，这热河战局，从一开始就难了。”
屋内无人作声。
“少帅意气用事，辞职相逼，没用。”刘珍年淡淡道，“南京要的就是他进退失据。我们不必卷入南北政争，守好平泉，打好自己的仗，比什么都强。”
众人齐声应“是”。
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就在北平、南京相互推诿、热河前线厉兵秣马之时，全国民情已然沸腾。
自2月18日少帅、汪兆铭等二十七将领通电发出，“武力自卫、舍身奋斗”一语，瞬间传遍大江南北。连日来，北平、天津、上海、武汉、成都、广州、南京等各大城市，学生、工人、市民、商人自发集结，声势一浪高过一浪。
北平城内，各校学生整队上街，高举“誓死保卫热河”“还我山河”“停止内争、一致抗日”的标语，从东城到西城，游行队伍绵延数里。市民沿街伫立，鼓掌助威，不少百姓自发送上茶水、馒头。街头演讲者声泪俱下，听者无不动容，青年学生纷纷报名参军，要求开赴热河前线。
天津各界成立抗日救国会，商户罢市、工人罢工，码头、工厂、学校一片激愤。各界募捐热潮高涨，大洋、铜板、衣物、药品源源不断汇集，准备转运北平、热河，支援前线将士。
上海最为声势浩大。工人、学生、市民、文化界、商界联合游行，外滩、南京路人头攒动，口号震天。各界发表宣言，谴责日本侵略，要求南京国府立即停止内战、全力抗日、足额拨付军费、增援热河。报馆连日增刊，号外满天飞，每一条热河备战消息，都牵动千万人心。
武汉、广州、成都、西安、济南等城市，亦相继响应。学生罢课、街头宣讲、集体请愿、募捐支前，处处可见。远至西南各省，虽距热河千里，民众依旧同仇敌忾，纷纷致电张学良、宋子文，表示愿为后盾，誓不做亡国奴。
一时间，举国上下，同呼抗日。
民间声势之盛、民心之齐，为九一八以来所仅有。