子上的事圆过去。等我这边安排好了，自然让你回去。”
“行行行，我听您的。”刘海中端起酒杯，双手捧着，“李副主任，我敬您一杯。以前的事是我不对，从今以后，您让我往东我绝不往西。”
李孟德端起杯子跟他碰了一下，清脆的一声响。
两人各自喝了一口。李孟德放下杯子，拿起筷子夹了一颗花生米，嚼了两下，忽然问了一句：“院里的事，你现在说话还管用吗？”
刘海中愣了一下，随即反应过来，连忙说：“管用。我还是二大爷，院里的大事儿小事儿，各家各户都给几分面子。”
李孟德嗯了一声，嘴角微微弯了一下，那笑容里带着一丝满意。
“行。那就先这样。你回去好好干，过几天我去厂里找你们车间主任谈谈。”
刘海中千恩万谢地站起来，连声道谢，弯腰把茶几上那个牛皮纸信封又往前推了推，然后倒退着往外走，差点被门槛绊了一跤。
“慢点。”李孟德说。
“哎，哎，您留步，您留步。”
门关上了。
刘海中的脚步声在楼道里渐渐远去，急促而轻快，像是卸下了千斤重担。
李孟德坐在藤椅上，端起酒杯又喝了一口，目光落在茶几上那个牛皮纸信封上，看了几秒，然后伸手拿过来，抽出里面的钞票，一张一张地点了一遍。
二十张，一张不多，一张不少。
他把钱重新装回去，随手丢进了抽屉里。
收音机里的京剧到了一折的末尾，锣鼓声骤然紧了起来，铿铿锵锵，热热闹闹。
———
刘海中回到后院的时候，天已经彻底黑了。
他站在家门口，仰头看了看天。今晚没有星星，月亮被云遮住了大半，但刘海中觉得眼前一片敞亮。
他低头看了看自己的手——这双拧了二十多年扳钳的手，这半个月来握的全是拖把和抹布。他把手翻过来，看着掌心里磨出来的新茧子，粗糙的，硬邦邦的。
再过不久，这双手就能重新摸到钳子了。
他深吸一口气，把脊背挺直了一些，大步流星地往家的方向走。
走着走着，他的脚步忽然慢了下来。
他想起了自己刚才说的那句话——“您就当我是一条狗。”
狗。
他刘海中当了半辈子的人，今天亲口说自己是狗。
他的脚步顿了一下，愣在原地几秒钟，然后他摇了摇头，继续往前走。
他的脑海中浮现的依旧是
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