打个招呼。”周明客套两句，带着沈砚继续往前走。
穿过两节车厢，铺着厚重红地毯的软卧包厢区到了。
刚迈进走廊，一股呛人的烈性烟草味就顶了过来。
几个穿着毛呢大衣的苏联大汉站在走廊里，正用急促的俄语抱怨车厢太闷，嫌旅程难熬。
看见周明领着人过来，抱怨声瞬间安静。
中间一个穿着灰色呢子西装、留着浓密棕色胡须的中年男人转过头。
正是首席专家，诺维科夫。
这人身板宽厚，杵在那儿跟座铁塔似的。
周明快步上前，换上流利的俄语：“诺维科夫同志，打扰了。给您介绍一下，这位是沈砚，政务院特约饮食顾问，咱们特意请来负责大家这趟行程饮食保障的主厨。”
周明侧过身，把沈砚让到前面。
诺维科夫上下打量了沈砚一眼，年轻，沉稳，身板挺直，没半点普通人见外宾时的局促。
“沈砚同志之前负责过多次高规格的外事接待，非常清楚各位的饮食习惯，大家有什么需要，随时找他。”周明补充道。
诺维科夫站起身，厚重的身影直接挡住了顶灯的光。
他掏出扁平的纯银烟盒，指尖夹出一根古巴雪茄递出，中文说得很生硬，“主厨同志，辛苦。”
说话间，他顺手摸向小桌板上的火柴盒，算是表达了对随行主厨的基本礼貌。
沈砚自然地伸手接过雪茄，却没有去接对方递来的火柴。
手腕一翻，从大衣贴身内兜里掏出一个沉甸甸的金属物件。
“咔哒。”
清脆的金属弹簧声响起，一簇幽蓝的火苗窜出，点燃了雪茄。
诺维科夫的目光顺着火苗往下移，牢牢黏在那枚打火机上。
精钢铣制的机身，克里姆林宫浮雕顶端的红宝石在灯下泛着冷光。
诺维科夫眼神一变，周围几个苏联专家的目光也全盯在了那枚来自斯大林格勒战壕的打火机上。