子，都是自己人。”后来革命党闹起来了，各省纷纷宣布独立，朝廷里乱成了一锅粥，太后抱着六岁的小皇帝哭，摄政王急得团团转，那些王公大臣们有的主战，有的主和，吵得不可开交。是老太太站出来，把太后拉到一边，说了几句话。没有人知道她说了什么，只知道太后听完之后，擦干了眼泪，签了那道退位诏书。
那道诏书，保全了紫禁城里所有人的性命，也让这场延续了两千多年的帝制，以一种体面的方式落下了帷幕。
也就是从那天起，老祖宗再也不提朝廷的事，再也不提那些已经过去了回不来了的日子。她只是安安静静地住在王府里，种花，养鸟，念佛，晒太阳。偶尔有满清的遗老遗少来找她，哭哭啼啼地说什么国破家亡，她听了，只是摆摆手，说：“别说了，别说了，亡都亡了，还扯这些犊子做什么。”
顾震霆敬重她。不是因为她是什么皇族贵胄，是因为她聪明，她看得透，她知道什么时候该进，什么时候该退，什么时候该说话，什么时候该闭嘴。她活了一辈子，活成了紫禁城里头最清醒的人。
此刻，这个最清醒的人，走了。
“备车，”顾震霆沉声说道。
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载灃在厨房里给老祖宗看着药罐。丫鬟来报：“老祖宗不大好”，他放下书，起身往外跑。
他一路跑到正院，跑得上气不接下气。老太太的屋里已经站满了人，一个个穿着素服，低着头，有人在小声哭。载澧推开人，挤到床前。老太太躺在床上，眼睛闭着，脸上很安详，像是睡着了。可她的手是凉的。载澧跪下去，握住那只手，那只手再也不会回握他了。
“祖母，”他叫了一声，声音抖得厉害，“祖母。”
载澧扑过去，把脸贴在老太太的手上。那只手凉凉的，瘦瘦的，骨节突出。他想起小时候，老太太也是这样摸着他的头，问他今天吃了什么，读了什么书，跟谁玩了。那时候他觉得老太太啰嗦，如今才知道，那啰嗦，是再也听不到了。
祖母走了，”老太太的声音断断续续的，“没人护着你了。你……不要再调皮了。”
载灃的眼泪一下子涌出来，怎么止也止不住。他把脸埋在老太太的手心里，哭得浑身发抖。老太太的手轻轻动了动，像是想摸摸他的头，可她没力气了，只碰到他的头发，就滑下去了。
“体己都留给你，
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