“这次攻打北伐军，我看不如这样——由子兴老弟挂帅，我来给你坐镇中军，统筹调度。”
吴佩孚这话看似是让出指挥权，实则另有深意：北伐军真正要面对的强硬对手，是奉军；而吴行打仗勇猛、稳健且灵活，让他作为主心骨，底下各路军队才会真正听从调遣，全力作战。
“玉帅您是前辈，又是这中原地界的主儿，我怎么敢抢占主位呢？”吴行自然是婉拒。毕竟刚到湖北，对这儿的人、路以及敌情都不了解，贸贸然接手指挥大权，很容易出岔子。
吴佩孚眼珠一转，马上又想出个办法：“要不这样，咱们在湖北设立一个联军总司令部，我挂个名义上的总司令头衔，你来担任副总司令，但代行全部指挥权，你看如何？”
吴行眉头微微一皱：“玉帅难道不亲自指挥，跟北伐军实打实较量一番？”心里不禁暗自琢磨：这权力交得如此干脆，究竟打的什么主意？
吴佩孚心里透亮：
“实不相瞒，北伐军我倒真不畏惧，但要想赢得漂亮、稳扎稳打，还得靠你子兴这样的得力干将！”一方面，他想瞧瞧这年轻人到底有多大能耐，是不是真担得起“后生可畏”的评价；另一方面，他自己也确实想歇口气了。从今年四月起，忙得连轴转，白天开会，晚上批文件，腰都快累折了。
吴行思索了一会儿，点头答应下来：就照这个方案办，他以副总司令的身份，全权负责前线战事。
不过，有个难题绕不过去——湖北的萧耀明，恐怕不太配合。
这人原本是吴佩孚一手提拔起来的老部下，曾经是绝对的心腹。可自从直系在二次直奉大战中遭遇惨败，萧耀明的底气便渐渐足了起来。听说吴佩孚兵败北逃，想借道湖北暂避，结果被萧耀明直接拒之门外，连城门都没让进。后来还是靠着刘镇华、靳云鹏等老兄弟们的帮扶，吴佩孚才重新站稳脚跟。萧耀明嘴上虽说支持吴佩孚复出，但心里早已不是当初那个唯命是从的下属了。
吴佩孚一眼就看出吴行在顾虑什么，端起酒杯笑着说道：“湖北督办萧耀明，确实是我老部下。但他手下那些团长、旅长、师长……可都是跟我一起打过仗的老弟兄！只要我一声令下，他们只听我的指挥，不会听他萧耀明的调遣。你尽管放心去干！”
意思很明确：湖北的军事力量，只认吴佩孚的命令，而不是萧耀明的督
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