自边孝村一战大败秦宗权后，蔡州叛军的气焰顿时烟消云散，原本占据的洛阳、河阳、许州、汝州等地守将听闻主帅惨败，纷纷弃城逃窜，秦宗权只能带着残兵败将龟缩回蔡州孤城，再无力量主动出击半步。朱温则趁胜清扫河南全境，一路收编降兵、安抚流民、修缮城郭、整肃军纪，势力一日强过一日，整个中原大地，渐渐只剩下汴州一军独大，再无任何藩镇能与之正面抗衡。
而远在蜀中的大唐行在，也在此时发生了惊天动地的变故。颠沛半生的唐僖宗李儇，自黄巢乱起便四处奔逃，先是避祸蜀中，后又辗转还京，常年惊吓劳累早已拖垮了本就孱弱的身体。文德元年三月，僖宗在长安大明宫武德殿突然病重不起，卧床数日水米难进，太医轮番诊治却回天乏术，没过多久便龙驭上宾，年仅二十七岁。因僖宗皇子年幼，不堪承继大统，宦官杨复恭等当即拥立僖宗之弟、寿王李晔即位，这便是日后苦苦支撑晚唐残局、一心想要中兴却无力回天的唐昭宗。新帝登基之初，雄心锐发，志气满满，一心想要削平跋扈藩镇、诛除专权宦官、重振大唐昔日声威，可他接手的，早已是一个千疮百孔、政令不出长安、四方分崩离析的烂摊子，空有帝王之志，却无帝王之权。
另一边，困守蔡州孤城的秦宗权仍不死心，在城中强行抓丁充军，十五岁以上五十岁以下的男子一个不漏，又以苛政严刑搜刮粮草，稍有反抗便满门抄斩，城内百姓怨声载道，军心早已涣散到了极点。朱温见时机彻底成熟，当即下令，命庞师古、葛从周统领大军合围蔡州，日夜轮番猛攻，壕沟叠了数重，箭矢如雨般射入城中，城中守兵死伤无数，粮食断绝，没过多久便再度出现人相食的惨状，街巷之间白骨相枕，哀嚎之声日夜不绝。
龙纪元年正月，蔡州城内彻底大乱，人心离散，秦宗权麾下亲将申丛眼见大势已去，不愿跟着这个吃人恶魔一同覆灭落得身死族灭的下场，当夜暗中派人联络汴军，约定献城投降。趁秦宗权酒醉酣睡毫无防备之时，申丛亲率心腹亲兵突入帅府，将秦宗权死死捆绑在地，为防其反抗，当场打断双足，锁入坚固囚车，随即大开城门向汴军投降。朱温得报大喜过望，当即命人将秦宗权从蔡州押赴汴州，稍作停留后，又以槛车押送长安，交由朝廷公开处置，以彰显平贼大功。
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