安息商旅的俚语熟得像自家灶台，连罗马使节来朝时，他也凑上前对答如流。
云凡早把他当活字典用，如今，这本字典该翻到“马奇诺”那一页了。
出使马奇诺部落，是云凡亲笔签下的差事。
“臣，必不负命！”
长安宫门前，邓芝甲胄齐整，双膝触地，额角抵着青砖，声音清亮而笃定。
云凡含笑点头。
成与不成，他并不强求；但邓芝这副挺直腰杆、眼中有光的样子，倒让他想起当年初见时那个抱着竹简追着博士问音韵的年轻人。
临行前，云凡另拨了一队精锐随行，只叮嘱一句：“人活着回来，比什么都重要。”
……
长安这边调兵遣将之时，陆议正带着新军在草原深处休整。
将士们吃饱睡足，筋骨养得结实，每日晨操收兵后，三五成群蹲在草坡上嚼干肉、拍大腿：“再不动身，怕是要替贵霜人放羊喽！”
陆议原打算让赵统、关兴、张苞几个去营中劝劝——毕竟年轻气盛，容易冒进。
结果他刚开口，赵统已抢步上前，一脸诚恳：“伯言大人，真不是我们催您，您听说没？家父已在西南编练方面军，旌旗都插到滇池边上啦！”
一旁赵广立马接腔，点头如捣蒜：“对！消息八百里加急送来的，错不了！”
赵统又往前半步，压低声音：“您再琢磨琢磨——西南方面军的军师，一个是司马懿，一个庞士元。俩人年纪跟您差不多，连工部尚书庞统都脱了朝服、披了皮甲，亲自跟着出征哩！”
“您说，这西征的油水，香不香？”
赵广立刻补刀：“香得连狼都绕着走！”