两天,靠着打猎陷阱里一只半死的兔子撑过来,才勉强找回到黑水河附近,遇到了我们堡在那边设置的临时联络点的人,被送了回来……他们俩……我不知道……”
大厅内一片死寂。石坚等人的脸色都异常难看。又损失了四名精锐的猎人,而且死得如此诡异、不明不白。
“白色的雾,冰冷的光,结霜的影子……”苏晓喃喃重复,眉头紧锁。这听起来,与“影蚀”的灰绿雾气、阴寒侵蚀、暗影怪物有明显区别,更偏向一种“阴冷”、“死寂”、“精神干扰”的特性。那灰白石谷,岩壁上的冷光裂缝……听起来像是一处与“影蚀”不同,但同样危险诡异的绝地。阿木队长在古老的兽皮上看过的符号?难道,那里也是一处与古老传说相关的地方?甚至可能……是另一处性质不同的“遗迹”或“节点”?
“你带回来了什么?”苏晓看向阿木脚边的行囊。
阿木这才想起,连忙费力地弯腰,从行囊里取出两样东西。一样是一块巴掌大小、边缘不规则的灰白色石片,石片表面,有一个用某种暗红色颜料绘制、已经非常模糊的扭曲符号,看起来与老疤在鹰喙谷祭坛看到的有些形似,但细节不同,更显诡谲。另一样,则是一小卷用油布仔细包裹的、颜色泛黄脆硬的古老兽皮。
“这石片,是从那堆垒成小塔的石头上掉下来的,我捡了一块。这兽皮……”阿木看向石坚,“是队长贴身藏着的,他说是老陈叔私下给他、让他在北边如果发现特别古老的痕迹就对照看看的。我……我逃出来时,从他……从他身上找到的。”他的声音又哽咽了。
石坚接过那卷兽皮,小心展开。兽皮不大,上面用黑褐色的颜料绘制着简陋的地形图,标注着一些山川河流和古老的名称。在图的西北角,靠近边缘一片用虚线表示的、代表未知区域的旁边,用同样的暗红色颜料,画着一个与灰白石片上类似的扭曲符号,符号旁边,还有两个极其古老、难以辨认的文字。
“这字……”石坚仔细辨认,摇头,“我不认识。老陈或许认得几个。但这符号的位置……”他指着地图,“如果这图可信,结合阿木说的方向和大概距离,那个灰白石谷,可能位于黑水河以北近二百里,已经非常深入北部荒原了,靠近……‘寒寂林’的边缘?”
“寒寂林?”苏晓没听过这个名字。
“是一片传说中有进无
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