下狱，有的被暗杀身亡，有的被迫隐姓埋名，四处逃亡。
有一位追随他多年的谋士，因搜集到了丞相勾结外敌的铁证，被丞相的人抓获，严刑拷打，却始终不肯透露萧琰的下落，不肯交出证据。最终，谋士被丞相下令处死，临死前，他还托人给萧琰带了一句话：“殿下，真相未明，臣不能倒下，愿殿下不忘初心，终成所愿。”收到消息的那一刻，萧琰独自一人来到荒野，对着漫天寒霜，放声痛哭。他愧疚于自己连累了身边的人，也迷茫于这条寻真之路，究竟还要走多久，还要付出多少代价。
寒风吹过，卷起地上的尘沙，打在他的脸上，冰冷刺骨。他想起了老宦官临终前的嘱托，想起了生母淑妃的期盼，想起了萧烈将军的冤屈，想起了那些为他牺牲的义士。他擦干眼泪，握紧短剑，眼底的迷茫渐渐褪去，取而代之的，是更加坚定的信念。他知道，他不能倒下，也不能退缩，哪怕前路布满荆棘，哪怕孤身一人，哪怕要踏遍万里寒霜，他也要将真相揭开，将罪恶绳之以法。
此后，萧琰更加谨慎，他舍弃了皇子的身份，焚毁了自己的玉牒，乔装成江湖侠客，化名“白衣客”，行走于江湖与市井之间。他不再公开寻访真相，而是暗中联络萧烈将军的旧部，搜集丞相党羽的罪证，积蓄力量，等待时机。他行侠仗义，扶危济困，在江湖中赢得了很高的威望，越来越多的人，得知他的事迹后，纷纷加入他的队伍，愿意与他一起，并肩作战，揭露阴谋。
他曾在寒冬腊月，踏雪千里，前往西域，寻找当年丞相勾结外敌的证人；他曾在酷暑盛夏，隐于市井，乔装成小贩，打探丞相党羽的动向；他曾在深夜潜入丞相府，冒着生命危险，搜集丞相的罪证；他曾在朝堂之外，暗中联络忠良之臣，说服他们一起，对抗丞相的势力。这一路，他踏过寒霜，走过尘烟，吃过无数苦，受过无数伤，有过绝望，有过挣扎，却从未有过一丝放弃的念头。
有一次，他潜入丞相府，想要搜集丞相伪造萧烈将军通敌证据的原件，却被丞相的侍卫发现。数千名侍卫将他团团围住，箭雨如潮，他身负重伤，却依旧不肯退缩，凭借着精湛的武艺，杀出一条血路。逃亡途中，他不慎坠入悬崖，幸好被崖下的一位隐士所救。隐士见他伤势严重，又得知他的遭遇，十分同情，便将他留在山中，悉心照
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