小胡子。他没有说话。然后他看了一眼旗杆上的五星红旗，嘴巴动了一下，像是想说什么——最终什么都没说。
十二个法国兵穿上了衣服和鞋子，抱着自己的私人物品，上了小船。帆升起来了。风从东北方向吹来——是对的——推着小船朝西南方向缓缓驶去。
排长站在沙滩上，看着那艘小船越来越远，最后变成了海天交界处的一个黑点。
兵不血刃。
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从西沙到南沙，要穿过大约六百公里的开阔海域。
舰队在海上航行了一天半。十二月的南海，风浪不算大，但货船的吨位小，在涌浪中颠簸得厉害。不少士兵晕船了，趴在船舷上吐得天昏地暗。
终于，太平岛出现在了前方的海面上。
萧司令员站在驱逐舰的舰桥上，举着望远镜看了半天。
岛很小。椭圆形的一片绿，镶嵌在蔚蓝色的海水里。椰子树的轮廓在望远镜里清清楚楚。岸边的珊瑚礁在浅水中泛着白色和浅绿色的光。
没有船。没有人。没有旗帜。
安静得像一座荒岛。
舰队靠近之后放下小艇，派了一个排先行登岛侦察。半个小时后，侦察排长用步话机报告了情况。
"报告司令员，岛上无人。蒋军此前的营房还在，但已经废弃了。门窗都拆了，里面长了草。水井还能用，打上来的水是淡的。"
萧司令员放下了望远镜。
淡水。能打出淡水来。
这个消息比占领整座岛还让他高兴。
"全部上岛。"他下了命令。