运河的湖面上，泛着细碎金光。
乌篷船头如斧刃，劈开几片浮萍。
船夫的竹篙一点，两岸垂柳便裹着蝉鸣退去。
船舱之中，周元礼看着对面面色微微有些苍白的齐政，微笑道：“其实你若是晕船，可以不用跟我来的。”
齐政摇了摇头，“亲自来一趟，看看行情，还是要放心些。”
在齐政的身边，坐着卫王派来的护卫。
若非有他在，齐政估计也是不会冒险跑出来的。
周元礼闻言微笑着点了点头，“这倒也是，你心思活络，说不定就能看出些我们看不见的东西。”
“义父，还有多久？”
周元礼伸着脖子朝船舱外看了一眼，“快了，咱们是顺流而下，如今日头长了，估摸着天不擦黑，就能抵达高桥前面那个渡口了。”
齐政嗯了一声，继续着难得的晕船体验，然后又在不知不觉间睡了过去。
周元礼看着他身子渐渐歪了，从身旁拿起一个包袱，垫在了他脑袋旁，还找来一张薄毯给他搭上。
然后坐回位置，笑着对那护卫低声说道：“虽然他从来不说，但我知道，他一天操心着呢，昨天夜里他房间子时过了都还点着灯，这会儿能睡就多睡会儿。”
护卫心头微动，想到昨日齐政和殿下那番长谈，难不成这都是在为了殿下谋划吗？
想到这儿，他握了握布包里的刀，也更打起了几分精神。
不知过了多久，齐政悠悠醒来，周元礼笑着道：“醒了？就快到了，正说叫你呢！”
齐政挑开帘子从船舱望了出去，还未落山的夕阳铺在水面，还未全败的油菜花错落山野，如同碎金点缀着眼前的大好河山。
当船身一震，停靠在距离高桥不远的一个乡野渡口，老艄公系好了船，齐政和周元礼等人也陆续走出船舱，跳上了码头。
房屋的炊烟已经漫过瓦片和屋檐，田里依旧还有劳作的乡民。
而许多人在瞧见周元礼之后，面露惊喜，纷纷上前来问好。
“这不是周员外嘛！”
“周员外，这是又来收生丝了？”
“周员外，走走走，去我们那儿，我家刚摘了野菜，正鲜着呢！”
“周员外，别听他的，他们家那野菜狗都不吃，我让我家那口子杀个鸡！”
众人连忙上前问好，或者邀请。
几只胳膊扒拉着，差点没给周元礼来个五马分尸。
而其余有不少人锄头一扔，显然是回自己村里打招呼去了。
“诸位，诸位，听我说！”周元礼好不容易挣脱了束
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