寅时三刻，天还蒙蒙亮。
衮布已穿戴整齐。他身着蒙古贵族的传统礼服。
靛蓝色的锦缎长袍，领口袖口镶着貂皮，腰间系着镶金嵌玉的革带。
这是他漠北最庄重的服饰，但站在会同馆的镜子前，他仍感到一丝不安。
镜中的自己，二十出头，面容刚毅，皮肤因常年风吹日晒呈古铜色。
浓眉下一双眼睛锐利如鹰，此刻却带着几分忐忑。
他蹲下身，摸了摸儿子的头：“一会儿到了宫里，要听话。”
“嗯。”察珲用力点头，“阿爸威武。”
衮布笑了笑，心中却越发紧张。
他想起萧奉之昨晚的嘱咐：不必紧张，如实陈述，坦诚相待。
门外传来脚步声，朱由槻的声音响起：“衮布台吉，时辰到了。”
走出会同馆，天边已泛起鱼肚白。
街道寂静，只有更夫敲梆子的声音远远传来。
路灯还未熄灭，在晨雾中晕开一团团昏黄的光。
他们乘坐马车，在御林军的护送下向东而行。
抵达大明门时，天色微明。
这座皇城正门巍峨耸立，朱红的大门紧闭，只开侧门。
门前广场上，一队御林军肃立如松。
为首将领身着赤罗衣，头戴抹额盔，系赤白二色大带，见到衮布前来，大步上前。
“御林军左卫指挥使凌岳峙，奉旨迎候衮布台吉！”
声音洪亮，在清晨的空气中回荡。
衮布笑了，他认识此人，是原内喀尔喀部的乌巴什，以前去过漠北。
“凌指挥使。”衮布拱手。
凌岳峙还礼，脸上露出一丝笑容：
“陛下有旨，今日朝会专为台吉而设，请随我来。”
大明门缓缓打开。
穿过门洞，眼前是更为开阔的广场。
一条笔直的御道通向远处的承天门。
道旁每隔十步就有一名御林军持枪肃立，枪刺在晨光中泛着冷光。
走到承天门前，又一位将领迎候。
“御林军统领王辅，奉旨在此迎候台吉！”
王辅年约三十，面容坚毅，目光如电。
衮布知道，这是皇帝的亲信将领之一，辽东战建奴，肠热照铁衣。
皇帝专门写过诗的人。
“见过义州伯。”衮布再次行礼。
王辅还礼后，侧身示意：“请。”
继续前行，端门、午门……每一道门前都有将领或官员迎候。
衮布心中震动渐深——这是极高的礼遇。
皇帝用这种方式告诉所有人：漠北归附，功莫大焉。
在午门前，队伍稍停。一位绯袍官员和一位身着蟒袍的太监已等候多时。
“
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