宋先生看着谢青山，这个八岁的孩子，眼中却有着超乎年龄的决断。他知道，谢青山已经下定决心了。
“好。”宋先生点头，“既然你们决定了，那就好好准备。凉州不比江南，气候、风俗都不同。带上家人，更要考虑周全。”
“是！”
接下来的日子，五人开始为赴任做准备。
宋先生托人找来了《凉州志》《北地风物考》等书，让他们研读。赵老板也帮忙打听凉州的情况。
谢青山则给家里写了信，说了中状元、授官凉州，以及要带全家同去的决定。
信送出去后，他心中忐忑。不知家人会如何反应。
回信比预想中来得快。
是胡氏口述，许二壮代笔的：
“承宗吾孙：得信中状元，全家喜极而泣。你爷爷在天有灵，定当含笑。
闻你授官凉州，要带全家同去，奶奶思之再三，以为妥当。陈家势大，留在此地确有隐患。你爹娘亦赞同。
家中田产房屋，已托王里正寻买主。你生父所留几亩田，亦一并出售。所得银两，可作盘缠及凉州安家之用。
惟愿你勿以此为念，安心准备赴任。家中诸事，有二壮操持，你勿挂怀。待你归来接应，我们便启程。奶奶手书。”
谢青山看完信，眼眶发热。
家人永远是他最坚实的后盾。
五月底，五人启程回乡。这次是衣锦还乡，心情却复杂。
出京城那天，礼部尚书李敬之派人送来程仪，每人一百两银子。
“尚书大人说，凉州艰苦，这些银子路上用。到了任上，若有难处，可写信给他。”送信的人说。
谢青山郑重收下：“请代学生谢过尚书大人。”
他知道，李敬之是清流，看不惯世家打压寒门。这份情，他记下了。
离京前，还有个小插曲。
陈文龙来了。
那天谢青山正在客栈收拾行李，伙计来说有人找。
下楼一看，是陈文龙，带着两个家丁，大摇大摆地坐在大堂。
“谢状元，恭喜啊。”陈文龙皮笑肉不笑。
谢青山平静道：“陈公子有何指教？”
“指教不敢当。”陈文龙翘着二郎腿，“听说你要去凉州当县令了？山阳县，好地方啊，我爹说那里‘穷山恶水出刁民’，你可要小心。”
这话是赤裸裸的威胁。
谢青山看着他：“多谢陈公子提醒。不过我相信，山阳县的百姓，都是大周子民，只要以诚相待，定能和睦相处。”
“呵，说得好听。”陈文龙起身，走到他面前，压低声音，
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