，所有人都感受到了战争的阴影——不是欧洲那种堑壕战，而是一场可能改变世界格局的全面冲突。
王文武打破沉默：“大统领，如果……如果英法真的不让步呢？”
“那我们就介入欧洲战事。”陈峰平静地说，“派志愿军，提供武器，甚至……直接攻击英国在亚洲的殖民地。”
“可我们还没准备好……”
“战争永远不会在你完全准备好的时候到来。”陈峰走到窗前，“但幸运的是，英法也没准备好。他们在西线和德国人血战，在东线和土耳其人纠缠，在大西洋和德国潜艇搏斗。他们敢在这个时候，在远东再开一条战线吗？”
他转过身：“我赌他们不敢。”
“可万一……”
“万一他们敢，那就打。”陈峰的眼神无比坚定，“用一场战争，换来全世界对华人尊严的承认，值得。”
他看向所有人：“先生们，我知道这个决定很冒险。可能会让兰芳十年建设成果毁于一旦。但我请你们想一想——我们建设这个国家，是为了什么？是为了让华人有一个可以挺直腰杆的地方。如果今天我们连同胞都不敢保护，那这个国家还有什么存在的意义？”
没有人回答。但每个人眼里都有了同样的决心。
墙上的钟滴答作响。距离最后通牒的三小时倒计时，已经开始。
伦敦，上午十一点（伦敦比迪拜晚四小时，比法国晚一小时）。
外交部大楼的紧急会议室里，烟雾缭绕。六个人围坐在长桌旁：外交大臣爱德华·格雷，海军大臣约翰·杰利科，陆军大臣基钦纳，首相赫伯特·亨利·阿斯奎斯，财政大臣劳合·乔治，以及刚刚从巴黎赶回来的驻法大使弗朗西斯·伯蒂。
桌上摊着两份电报：一份是加莱港驻军的紧急报告，一份是陈峰的最后通牒。
“先生们，”阿斯奎斯首相开口，这位六十三岁的自由党领袖脸色疲惫，“我们又一次被那个陈峰逼到了墙角。”
基钦纳首先爆发：“他以为他是谁？！一个亚洲的暴发户，敢对大英帝国下最后通牒？！我们应该立刻击沉那两艘船，让兰芳知道谁才是世界的主人！”
杰利科冷冷地说：“然后呢？然后兰芳向我们宣战，他们的舰队来远东袭击我们的殖民地，我们在亚洲的贸易航线全部中断。同时，德国公海舰队会抓住这个机会，在北海发动总攻。陆军大臣，你觉得我们能同时打赢两场战争吗？”
基钦纳怒
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