，他们每天听到的，只有监工的打骂，和皮鞭的呼啸。
他们已经习惯了被当成牲口，习惯了永无止境的劳役和饥饿。
现在，突然有人告诉他们，他们自由了？
这会不会是张家玩的什么新花样？
一个白发苍苍的老者，颤颤巍巍地从人群中走出来，跪在地上，对着秦烈磕头，声音里充满了卑微的祈求：
“官爷……求求您，别跟我们开玩笑了。”
“我们知道错了，我们以后一定拼命干活，再也不敢偷懒了，求您饶了我们吧……”
看着老人那卑微到尘埃里的模样。
秦烈的心，像是被什么东西狠狠地刺了一下。
他身后的那些修罗营士兵，特别是从死字营里出来的老兵，更是感同身受，一个个都红了眼眶。
他们也曾是这样，被人踩在脚下，连做人的尊严都没有。
秦烈翻身下马，亲自走上前，将那个老者扶了起来。
他站上一个高高的矿石堆，目光扫过下方那一张张惶恐而又麻木的脸，用尽全身的力气，大声吼道：
“都给我听着！”
“张家，完了！”
“那个骑在你们头上作威作福的张望海，已经被我抓了！”
“我，是朝廷亲封的昭信校尉，云岚县守备，秦烈！”
“我今天来，就是来砸烂这个吃人的地方！”
“我带你们，回家！”
回家！？
这两个字，像是一道惊雷，在所有劳工的脑海中炸响。
他们的眼神，从麻木，到困惑，再到一丝微弱的希冀。
秦烈看到火候差不多了，立刻下令：“黑塔！让人把张家私藏的金银，都给我搬出来！”
很快，几大箱沉甸甸的金银，被抬到了高台上。
秦烈打开箱子，在阳光下，那金灿灿、白花花的光芒，刺得人睁不开眼。
“这些，都是张家从你们身上，搜刮来的民脂民膏！”
“现在，我把它还给你们！”
“每个人，发十两银子，作为回家的盘缠！”
“再发三天的干粮！”
“我秦烈说到做到！”
当第一个劳工，颤抖着双手，从士兵手中接过那沉甸甸的十两银子，和几个白面馒头时，他愣住了。
他狠狠地咬了一口银子，那坚硬的触感和清晰的牙印，告诉他，这不是梦！
“是真的……是真的！我们真的自由了！”
他再也忍不住，抱着银子和馒头，嚎啕大哭起来。
他的哭声，像是一个信号。
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