心里头跟着着急。爹，你放心，哥有分寸的。”她的话避重就轻，却也不算说谎。
陈大栓看了女儿一眼，目光深沉，似乎想从她平静的脸上看出点什么。最终，他只是叹了口气，没再追问，重新拿起那只破鞋，用力纳着鞋底，针线穿过厚布，发出“嗤啦嗤啦”的闷响。
这个话题就算过去了。陈醒心里松了口气。有些事，让父母知道除了徒增担忧，并无益处。哥哥选择的路，他自己走，家人能给的，就是一份沉默的理解和背后的支撑。
日子不紧不慢地往前淌，转眼就到了十月二十五日。
这天早晨，陈醒醒来时，就觉得家里的气氛有点不一样。母亲起得特别早，已经在灶间窸窸窣窣地忙活了。父亲出车前，特意多看了大丫两眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是拍了拍她的肩膀，闷声道：“今朝……早点回来。”
大丫有些莫名，点点头：“晓得了，爹。”
陈醒心里却是清楚的。十月二十五，是大丫的十六岁生日。在弄堂里，女孩子十六岁是个不大不小的坎儿，意味着真正长大成人了。若是家境稍好的人家，或许会扯块花布做件新衣，或者煮碗加了荷包蛋的长寿面。但在陈家，眼下这光景，能记得这个日子，已经是一份难得的心意了。
她没有点破，只是像往常一样，背起木托板出门卖烟。心里却盘算着，今天要多卖几包，早点收工，给姐姐带点“惊喜”回去。
深秋的街头，寒意愈浓。但阳光很好，照在身上暖洋洋的。陈醒站在老位置，吆喝得比平时更卖力些，眼睛也更活络，留意着每一个可能的买主。或许是老天爷也帮忙，今天生意竟出奇地顺当。不到晌午，木托板上的香烟就卖得七七八八，连那几包撑门面的“大前门”也被人买走了两包。数着口袋里比往日丰厚的铜板和银角子，她心里有了底。
收摊后，她没有立刻回家，而是绕到了离老城隍庙不远的一家熟食铺子。铺子门脸不大，玻璃柜里摆着油光红亮的酱肉、卤鸭、熏鱼，还有切成薄片、肥瘦相间的五香烧肉，香气诱人。她站在柜台前，犹豫了一下。酱肉太贵，卤鸭要半只起卖，她买不起。最后，她的目光落在那一盘切成厚片、码放整齐的五香烧肉上。
“老板，烧肉咋卖？”她问。
柜台后的老板是个胖胖的中年人，瞥了一眼她洗得发白的衣衫
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