门外安静了一瞬，随即有人快步跑开去报信了。
没过多久，一名将领带着几个亲兵折返回来，站在了院门外。
那是孙尚文手下的偏将，封城的兵都是孙尚文的人，张夫人是孙尚文的亲妹妹，里面住的是他的外甥女。
他不敢硬闯，可军令在身，必须要搜查清楚此处是否藏了宣王府的子嗣。
他站在院门外沉默了片刻，高声表明了来意，说奉命搜查宣王府各院，请张侧妃行个方便。
门从里面打开了。
张敏芝站在门内，穿着一件素色的褙子，头发梳得整整齐齐，吩咐人开门并侧身让开了路，声音不高不低：“进来搜吧。”
将领愣了一下，没想到她如此干脆，拱手行了一礼，带着人进了院子。
几个人仔细搜了正屋、偏房、厢房、后罩房，甚至连柴房和厨房都看了一遍。
院子里只有几个瑟瑟发抖的女人和丫鬟婆子，并无孩童的踪迹。
将领带着人退回到院门口，朝张敏芝拱了拱手，语气客气了几分：“得罪了。张侧妃安心歇息，我等不会再打扰。”
说完便一挥手，带着人撤出了院子，脚步声朝着别的院落方向去了。
院门重新关上，门闩插好，侍卫们在门后重新站定。
院子里安静了好一会儿，几个姨娘像是被抽去了骨头一般，瘫软在座椅上。
有人捂着胸口大口喘气，有人眼泪无声地往下淌，却不敢哭出声来。
胡媛松手心里全是汗，她低着头，肩膀微微颤抖着，好半天才缓过一口气。
所有人都依偎在一起，听着院墙外越来越远的喊杀声和零星的兵器碰撞声，没有人说话，只有粗重的呼吸声在屋里回荡着。
这一夜的情形，只怕这辈子都忘不掉了。
张敏芝重新回到主位上坐下，端起那盏凉透了的茶又喝了一口，姿态从容，静静地等着时间一点一点地流过去。
外头的夜色还浓得很，离天亮还有好一阵子。
她坐得很稳，目光落在跳动的烛火上，面上看不出什么表情。
屋里的人都在看着她，像是看着一根在暴风雨中始终没有倒下的桅杆，心里那份快要漫出来的恐惧，总算有了一个可以依靠的地方。
周王策马立于阵前，身后四万余人的大军在夜色中铺展开来，火把汇成一片无边的光海，将宫城西门外照得亮如白昼。
他没有叫阵，没有喊话，甚至没有让人再宣读什么檄文。
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